Точната причина, поради която спим, отдавна е една от най-големите загадки на съвременната наука. Предложени са много различни теории, но факт е, че никой не е напълно сигурен защо прекарваме около една трета от живота си заспали.
Има много изследвания, показващи как сънят помага за консолидирането на спомените и възстановяването на тялото, но много учени вярват, че тези действия не обясняват напълно основната цел на съня, особено от еволюционна гледна точка. Прекарването на толкова много от живота ни в сън и уязвимост ни отваря за голяма опасност, затова много експерти смятат, че трябва да има по-убедителна причина, поради която спим.
Една от най-добрите теории за съня предполага, че дременето е необходимо, за да се позволи на мозъка да се почисти и рестартира от дейностите от предишния ден. Изследванията върху мишки подкрепят тази теория.
Изследване, публикувано в брой на списанието за 2013 г. Наука разкри, че сънят дава шанс на мозъка да се изчисти. Самото проучване включваше разглеждане на потока течности в мозъка на мишки в будно състояние и състояние на сън.
Изследователите се фокусираха по-специално върху това как течностите текат в лимфната система или пространствата между невроните. Това е нещо като система за изхвърляне на отпадъци, изчистваща отпадъчните продукти, които мозъчните клетки генерират при изпълнение на нормални задачи.
Увеличение на потока на течността в спящите мозъци
Транспортирането на тези отпадъчни материали обаче изисква много енергия и изследователите предположиха, че мозъкът няма да може да поддържа тези функции за почистване и да обработва сензорна информация едновременно. За да тества тази идея, водещият автор на изследването, Лулу Сие, прекара две години в обучение на мишки, за да заспиват на тип микроскоп, който ще позволи на изследователите да наблюдават движението на багрилото през живата тъкан.
След като ЕЕГ активността потвърди, че мишките наистина спят, в тяхната цереброспинална течност се инжектира зелена боя. Половин час по-късно мишките бяха събудени и след това беше инжектирано червено багрило. Чрез този процес изследователите успяха да наблюдават движенията на зеленото и червеното багрило през мозъка. Това, което те наблюдават, е, че докато големи количества цереброспинална течност текат през мозъка по време на сън, много малко движение се наблюдава по време на будност.
Пространствата между мозъчните клетки стават по-големи по време на сън
И така, защо имаше толкова по-голям поток на течност по време на спящите състояния, за разлика от будните? Изследователите също така наблюдават, че интерстициалните пространства между мозъчните клетки стават много по-големи по време на сън, позволявайки на течността да тече по-свободно. Тези канали са се увеличили с приблизително 60% по време на сън.
Изследователите също така установяват, че когато някои протеини се инжектират в мишките, протеините се изчистват много по-бързо по време на сън. U
Възможни последици
„Тези открития имат значителни последици за лечението на болестта на„ мръсния мозък “като болестта на Алцхаймер“, каза Майкен Недергаард, един от авторите на изследването. „Разбирането точно как и кога мозъкът активира глимфатичната система и изчиства отпадъците е критична първа стъпка в усилията за потенциално модулиране на тази система и за по-ефективна работа.“
Учените отдавна знаят, че някои неврологични състояния като деменция, болест на Алцхаймер и инсулт са свързани с нарушения на съня. Според Nedergaard тези резултати може да предполагат, че липсата на сън може да играе причинно-следствена роля при такива условия.
След като изследователите са идентифицирали този процес на почистване на мозъка, тяхната надежда е, че той ще доведе до по-нататъшни изследвания за това как работи процесът и възможната роля, която може да играе при неврологични състояния като болестта на Алцхаймер.
Изследването още веднъж подчертава значението на съня. "Това може да отвори много дебати за работниците на смени, които работят през нощта", каза Недергаард Наука. „Вероятно получавате щети, ако не спите.“
