В кой момент от живота ви различните умствени сили достигат връх? Някои от най-ранните тестове за интелигентност просто категоризират всички хора на възраст над 16 години като „възрастни“. Днес изследователите осъзнават, че мозъкът продължава да се развива и променя през ранната зряла възраст и че има значителни промени в начина, по който мозъкът функционира с възрастта на хората.
И все пак често сме склонни да мислим за мозъка на възрастен като за относително стабилно и непроменящо се нещо, което предполага, че различните умствени способности са просто статични или дори намаляват през по-голямата част от зрялата възраст. Конвенционалните идеи за интелигентността често предполагат, че хората достигат своя умствен връх доста рано в живота си и след това следват дълъг, бавен спад в напреднала възраст.
Също така има тенденция да се вярва, че някои умствени способности, като течен интелект, обикновено достигат връх относително рано в зряла възраст. От друга страна, кристализираната интелигентност често се препоръчва да достигне своя връх през късната зряла възраст.
Според някои експерти тази дълготрайна дихотомия може да е твърде опростена. Изследователите Джошуа Хартсхорн и Лора Джермине използваха голям набор от онлайн участници, за да съберат информация за това на каква възраст са определени най-силните умствени способности. Това, което откриха, беше, че имаше изненадваща последователност в случаите, когато определени способности обикновено достигат връх.
Някои умствени способности достигат своя връх много по-късно в живота
Според изследването, публикувано в списанието Психологическа наука, различни аспекти на флуидния интелект достигат връх на различни възрасти, като някои способности удрят върха си още на 40-годишна възраст.
„Във всяка една възраст вие се подобрявате в някои неща, влошавате се в някои други неща и сте на плато в някои други неща. Вероятно няма нито една възраст, на която да сте достигнали най-много неща, още по-малко всички “, обясни изследователят Джошуа Хартшорн от MIT и един от авторите на изследването.
Hartshorne по-рано е установил, че зрителната краткосрочна памет достига връх в средата на 30-те години, преди да започне да спада. В проучване от 2011 г. Germine установи, че способността да разпознават лица също се подобрява, докато хората не са в началото на 30-те години и след това започва да постепенно намаляват.
Копаейки по-дълбоко, двамата започнаха да разглеждат архивни данни от по-стари тестове за интелигентност. Това, което откриха, беше, че изглежда нямаше нито един психически връх. Вместо това, различните способности сякаш достигнаха своя връх в диво различни и понякога изненадващи възрасти. Тези резултати помогнаха да се вдъхнови тяхното по-нататъшно проучване за това как умствените способности се променят с възрастта.
Големите онлайн проби предлагаха уникален поглед върху умствените способности
Последното проучване успя да извлече голяма онлайн извадка от участници, които използваха уебсайтовете gameswithwords.org и testmybrain.org. Използвайки подхода, изследователите успяха да съберат данни от близо 50 000 души в широк диапазон от възрасти. Използвани са четири различни типа когнитивни задачи, както и една задача, която разглежда способността да се откриват емоционалните състояния на други хора. По-ранните изследвания на Hartshorne и Germine показват, че тези задачи измерват умствените способности, които се променят с възрастта на хората.
Резултатите разкриха това, което изследователите нарекоха „значителна хетерогенност, когато когнитивните способности достигнат връх“.
Кога психическите сили достигат връх?
Сред ключовите открития от последното проучване и по-ранни изследвания:
- 18-19: Скоростта на обработка на информация достига пикове рано, след което веднага започва да намалява.
- 25: Краткосрочната памет се подобрява до около 25-годишна възраст. Тя остава доста стабилна, докато започне да намалява около 35-годишна възраст.
- 30: Паметта за лица достига връх и след това започва постепенно да намалява.
- 35: Краткосрочната ви памет започва да отслабва и да намалява.
- 40-50-те години: Емоционалното разбиране достига връх в средна и по-късна възраст.
- 60-те: Речниковите способности продължават да се увеличават.
- 60-те и 70-те: Кристализираната интелигентност, или натрупаните знания и факти за света, достига своя връх късно в живота.
Докато резултатите, които кристализираха върховете на интелигентността по-късно в живота, са в съответствие с по-ранни открития, това проучване предполага, че този пик се появява много по-късно в живота, отколкото се смяташе преди. Какво би могло да обясни този късен връх в умствените способности? Изследователите предполагат, че резултатите им може да се дължат на факта, че хората днес имат повече образование, по-голям достъп до информация и по-психически трудна работа, отколкото предишните поколения възрастни.
Резултатите предполагат, че макар че по-старите мозъци наистина могат да бъдат по-бавни, те вероятно все още ще бъдат по-точни, осведомени и по-способни да оценят настроенията и емоционалните състояния на другите. Изследователите продължават своите онлайн изследвания чрез въвеждане на повече когнитивни задачи, както и тестове, предназначени да измерват езиковите способности, изпълнителната функция и социалната и емоционална интелигентност. Те също така са съгласни, че са необходими допълнителни разследвания, за да се определи точно защо умствените сили достигат връх в различна възраст.
"Взехме съществуващите теории, които бяха там, и показахме, че всички те грешат. Въпросът сега е: Коя е правилната? За да стигнем до този отговор, ще трябва да проведем много повече изследвания и да съберем много повече данни “, каза Хартсхорн.