Проучването в напречно сечение включва разглеждане на данни от популация в определен момент от времето. Участниците в този тип проучване се избират въз основа на конкретни променливи от интерес. Изследванията с напречно сечение често се използват в психологията на развитието, но този метод се използва и в много други области, включително социалните науки и образованието.
Изследванията в напречно сечение имат наблюдателен характер и са известни като описателни изследвания, а не причинно-следствени или релационни, което означава, че не можете да ги използвате, за да определите причината за нещо, например заболяване. Изследователите записват информацията, която присъства в популация, но те не манипулират променливите.
Този тип изследвания могат да се използват за описване на характеристики, които съществуват в дадена общност, но не и за определяне на причинно-следствени връзки между различни променливи. Този метод често се използва за изводи за възможни взаимоотношения или за събиране на предварителни данни в подкрепа на по-нататъшни изследвания и експерименти.
Например изследователите, изучаващи психология на развитието, могат да изберат групи от хора на различни възрасти, но да ги изследват в един момент от времето. Правейки това, всякакви разлики между възрастовите групи може да се отдадат на възрастовите разлики, а не на нещо, което се е случило с течение на времето.
Определяне на характеристиките на изследванията в напречно сечение
Някои от ключовите характеристики на изследването с напречно сечение включват:
- Проучването се провежда в един момент от времето
- Това не включва манипулиране на променливи
- Тя позволява на изследователите да разгледат едновременно многобройни характеристики (възраст, доход, пол и т.н.)
- Често се използва за разглеждане на преобладаващите характеристики в дадена популация
- Той може да предостави информация за случващото се в настоящата популация
Мислете за изследване в напречен разрез като моментна снимка на определена група хора в даден момент от времето. За разлика от надлъжните изследвания, които разглеждат група хора за продължителен период, изследванията с напречно сечение се използват за описание на случващото се в момента.
Този тип изследвания често се използват за определяне на преобладаващите характеристики в една популация в определен момент от времето. Например, изследване на напречното сечение може да се използва, за да се определи дали излагането на специфични рискови фактори може да корелира с конкретни резултати.
Изследовател може да събере данни от напречно сечение за минали навици на тютюнопушене и настоящи диагнози на рак на белия дроб, например. Въпреки че този тип проучване не може да демонстрира причина и следствие, той може да осигури бърз поглед върху корелациите, които могат да съществуват в определен момент.
Например изследователите могат да открият, че хората, които съобщават, че са участвали в определени здравословни поведения, също са по-склонни да бъдат диагностицирани със специфични заболявания. Докато изследването в напречно сечение не може да докаже със сигурност, че тези поведения са причинили състоянието, такива проучвания могат да насочат към връзка, която си заслужава да бъде проучена допълнително.
Предимства
Изследванията в напречно сечение са популярни, тъй като имат няколко предимства, които ги правят полезни за изследователите.
Евтино и бързо
Проучванията в напречно сечение обикновено позволяват на изследователите да събират много информация доста бързо. Данните често се получават на евтини цени чрез проучвания за самоотчети. Тогава изследователите могат да натрупат големи количества информация от голям набор от участници.
Множество променливи
Изследователите могат да събират данни за няколко различни променливи, за да видят как разликите в пола, възрастта, образователния статус и доходите, например, могат да корелират с критичната интересна променлива.
Подсказва по-нататъшно проучване
Докато изследванията на напречното сечение не могат да се използват за определяне на причинно-следствени връзки, те могат да осигурят полезен трамплин за по-нататъшни изследвания. Когато разглеждат въпроса за общественото здраве, като например дали дадено поведение може да бъде свързано с определено заболяване, изследователите могат да използват изследване в напречно сечение, за да търсят улики, които ще служат като полезен инструмент за насочване на по-нататъшни експериментални изследвания.
Например, изследователите може да се интересуват от това как упражненията влияят на когнитивното здраве с възрастта на хората. Те могат да събират данни от различни възрастови групи за това колко упражнения получават и колко добре се представят на когнитивните тестове. Извършването на такова проучване може да даде на изследователите улики за видовете упражнения, които могат да бъдат най-полезни за когнитивното здраве и да вдъхнови по-нататъшни експериментални изследвания по въпроса.
Предизвикателства
Нито един метод за изследване не е перфектен. Изследванията в напречно сечение също имат потенциални недостатъци.
Не може да диференцира причината и следствието
Други променливи могат да повлияят на връзката между предполагаемата причина и резултатите и този тип изследвания не позволяват заключения относно причинно-следствената връзка.
Кохортни разлики
Групите могат да бъдат засегнати от кохортни разлики, които произтичат от конкретния опит на уникална група хора. Лицата, родени през същия период, могат да споделят важен исторически опит, но хората от тази група, които са родени в даден географски регион, могат да споделят опит, ограничен само до тяхното физическо местоположение.
Доклади за предразположения
Проучванията или въпросниците за определени аспекти от живота на хората не винаги могат да доведат до точно докладване и обикновено няма механизъм за проверка на тази информация.
Проучвания в напречно сечение срещу надлъжни
Този тип изследвания се различават от надлъжните изследвания по това, че изследванията в напречно сечение са предназначени да разглеждат променлива в определен момент от времето. Надлъжните проучвания включват вземане на множество мерки за продължителен период.
Както можете да си представите, надлъжните изследвания обикновено изискват повече ресурси и често са по-скъпи от ресурсите в напречно сечение. Те също са по-склонни да бъдат повлияни от това, което е известно като селективно износване, което означава, че някои хора просто са по-склонни да отпаднат от проучване, отколкото други. Това може да повлияе на валидността на изследването.
Едно от предимствата на изследванията в напречно сечение е, че тъй като данните се събират наведнъж, е по-малко вероятно участниците да напуснат проучването, преди данните да бъдат напълно събрани.
Дума от Verywell
Изследванията в напречно сечение могат да бъдат полезен изследователски инструмент в много области на здравните изследвания. Научавайки повече за това, което се случва в конкретна популация, изследователите са по-способни да разберат връзките, които могат да съществуват между определени променливи, и да разработят по-нататъшни изследвания, които изследват тези условия по-задълбочено.
