Какъв е ефектът на вдовичеството?

Ефектът на вдовичеството е феномен, при който възрастните хора, загубили съпруг, имат повишен риск да умрат сами. Изследванията показват, че този риск е най-висок през първите три месеца след смъртта на съпруг.

Изследване от 2014 г., публикувано в Списание за обществено здраве установи, че хората, чиито съпрузи току-що са починали, имат огромен 66% повишен шанс да умрат през първите три месеца след смъртта на съпруга си. Предишни проучвания са поставили увеличените шансове за смърт на оцелелия съпруг дори по-високи до 90%.

Кой е засегнат?

Въпреки че предишни изследвания съобщават, че мъжете са изправени пред по-голям риск от жените да умрат скоро след съпруг, проучването от 2014 г. открива еднакви шансове за мъжете и жените. Той също така установи, че след първите три месеца все още има около 15% увеличен шанс да умре за оцелелия съпруг.

Изглежда логично да се предположи, че съпрузите, които са били в близки брачни отношения, ще бъдат по-депресирани след вдовството и изследванията подкрепят това. Може би по-изненадващо, оцелелите съпрузи, които са собственици на домове, са по-депресирани, може би защото се притесняват да поемат отговорността да се грижат за къщата.

Междувременно жените, които са били зависими от съпрузите си за финансови задачи и домакински задължения, обикновено са имали по-голяма тревожност след вдовичеството, по разбираеми причини, показват изследвания.

Изследванията показват, че внезапната, неочаквана смърт може да бъде по-стресираща за оцелелия съпруг, но това също варира в зависимост от ситуацията на индивида. Липсата на време за подготовка често означава, че оцелелият партньор рязко губи както финансова, така и емоционална подкрепа.

Мъжете са склонни да изпитват по-лоши резултати, когато съпругът им внезапно умира, защото губят основния си източник на социална подкрепа. Изглежда, че жените изпитват по-лоши резултати, когато продължително заболяване предшества смъртта на партньора им поради хроничен стрес.

Въздействие на ефекта на вдовичеството

Никой не знае какво причинява този повишен риск от смърт за оцелелия съпруг. Изследователите са предложили няколко обяснения, за да обяснят ефекта на вдовството. Те включват:

Споделените характеристики на домакинствата и на двамата партньори могат да играят роля в повишената смъртност.
Стресът от грижата за болен и умиращ партньор може да направи човек по-податлив на смърт.
Хората могат да променят здравословното си поведение след смъртта на партньора си, което повишава собствения им риск от смърт. Оцелелите съпрузи спират да обръщат внимание на собственото си здраве и благосъстояние, тъй като здравето на партньорите им се влошава.
Хората също изпитват промени в жизнената си среда след смъртта на съпруга си, които могат да повлияят на смъртността.

Във всеки случай стресът със сигурност играе роля. Ефектите от скръбта могат да бъдат както физически, така и емоционални. Сред някои от симптомите на скръбта са:

Безпокойство
Промени в моделите на сън
Храносмилателни проблеми
Липса на енергия
Болест и намален имунитет
Болка и дискомфорт
Повишаване или загуба на тегло

Други проучвания разглеждат причината за смъртта на овдовелия съпруг, за да се види дали хората с определени състояния имат по-висок риск от смърт. Това е сложен анализ.

Изследване през 2008 г. установи, че овдовелите мъже имат много по-висок риск от смърт от хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ), диабет, злополука или сериозна фрактура, инфекция или сепсис в месеците след смъртта на съпругите им. Междувременно същото проучване установи, че овдовелите жени имат много по-висок риск да умрат от ХОББ, рак на дебелото черво, злополуки или сериозни фрактури или рак на белия дроб в месеците след смъртта на съпрузите си.

Помощ за наскоро вдовицата

Загубата на съпруг може да бъде опустошителна, но много възрастни хора също се връщат по-бързо, отколкото някои биха си помислили. Изследователите са показали, че са склонни да възвърнат по-ранните си нива на здраве (както физическо, така и психическо здраве) в рамките на около 18 месеца след смъртта на съпруга си.

Има редица неща, които хората могат да направят, за да се справят след загубата на партньора си. Някои неща, които могат да помогнат, включват:

Намерете поддръжка. Социалната подкрепа може да помогне за противодействие на ефекта на вдовството. Ако вашият съпруг току-що е починал и вие се затруднявате, обърнете се за помощ към семейството и приятелите си.
Намерете начини да запълните времето си. Загубата на партньора може да повреди много от вашите съчетания и да остави празно място в живота ви. Намирането на начини да останете заети и да запълните времето си може да ви помогне. Занимаването с хобита, излизането с приятели и доброволчеството във вашата общност са само няколко неща, които може да опитате.
Вървете със собствено темпо. Всеки се справя с мъката и загубата по различен начин, така че не се притискайте да се справяте с нещата или „продължете“ по определен график.
Говорете с професионалист. Обсъждането на вашите емоции и преживявания с специалист по психично здраве може да ви помогне да интегрирате загубата с живота си и да продължите напред по начин, който ще ви помогне да се приспособите към промените във вашия живот.

Непосредствено след загубата предлагането на практическа помощ като приготвяне на ястия, помощ по поръчки и грижа за домакинските задължения може да бъде изключително полезно. Занапред можете да продължите да оказвате помощ, като ги насърчавате да участват в социални дейности, изслушвате ги и им намирате други ресурси, от които може да се нуждаят за подкрепа.

Ако член на семейството или близък приятел наскоро е загубил съпруга си, предлагането на подкрепа за този човек може да му помогне да премине през един от най-трудните възможни моменти в живота.