Anorexia nervosa (AN) е заболяване, дефинирано от ограничаване на храната, което често води до недохранване. Недохранването засяга всяка система на тялото и мозъкът рядко избягва въздействието на недохранването.
Мозъчни промени, свързани с анорексия нервоза
АН е придружен от промени в настроението и мисленето. Пациентите често имат симптоми на тревожност и депресия, които не са предхождащи хранителното разстройство или са изострени от АН. Проучването на Ancel Keys ’в Минесота документира, че тревожността и депресията са сред симптомите, които се проявяват при здрави мъже, подложени на полугладна диета.
Освен това хората с АН често се оттеглят социално, стават по-сковани и фиксирани в мисленето си и често имат малко разбиране за своето заболяване.
Единият родител описа дъщеря си: „Сякаш физическият спад не беше достатъчно страшен, тя се превърна в различен и плашещ човек. Тя лъжеше и манипулираше, за да се измъкне от яденето и да накара тренировките си. Тя лъжеше и манипулираше, за да обясни далеч нарастващата изолация от приятелите. Когато се опитах да я „накарам да яде“, докладът ми до съпруга ми за това как щеше да стане, „Главата й се завъртя три пъти в екзорсистки стил и отровата започна да бълва от устата й.“
Изследвания
Съществува общо съгласие, че възстановяването от АН изисква възстановяване на теглото и хранителна рехабилитация. Това трябва да се даде приоритет на терапевтичната работа, фокусирана върху прозрението. Три скорошни проучвания върху мозъка служат да илюстрират защо това е толкова важно.
Изследване на Роберто и колеги (2010) използва техники за ядрено-магнитен резонанс за изследване на мозъка на 32 възрастни жени с АН преди и след възстановяване на теглото (до 90 процента от идеалното им телесно тегло) и ги сравнява с мозъка на 21 жени, които не имат АН. Резултатите показаха:
- Хората с поднормено тегло с АН са имали значителни дефицити в обема на сивото вещество в мозъка в сравнение със здравите контроли.
- Тези дефицити в обема на сивото вещество се подобряват с краткосрочно възстановяване на теглото, но не се нормализират напълно в хода на 51-седмичното проучване.
- Изследователите заключават: „Връзката между ИТМ и промените в обема предполага, че гладуването играе централна роля в мозъчния дефицит при пациенти с АН, въпреки че механизмът, чрез който гладуването влияе върху обема на мозъка, остава неясен.“
Изследване на Wagner и колеги (2005) извършва MRI сканиране на мозъка на 40 жени в дългосрочно възстановяване от хранителни разстройства (субектите включват пациенти с AN и булимия нервна). Продължителността им на възстановяване варира от 29 до 40 месеца (много по-голяма от тази на Роберто). Резултатите показват:
- Всички мозъчни структури при възстановените жени са с нормален обем и подобни на тези на контролните субекти.
- Това проучване предполага, че структурните мозъчни аномалии са обратими с дългосрочен възстановяване.
Изследване на Chui и колеги (2008) оценява 66 възрастни жени с анамнеза за АН с юношеска възраст и ги сравнява с 42 здрави жени. Участниците получиха ЯМР и когнитивна оценка. Резултатите показаха:
- Участниците с АН, които са останали с ниско тегло, са имали необичайни ЯМР сканирания.
- Пациентите с възстановено тегло са имали нормални мозъчни обеми.
- Участниците, които в момента са загубили менструалния си цикъл или са имали нередовен менструален цикъл, са показали значителни дефицити в широк спектър от много когнитивни области, включително вербални способности, когнитивна ефективност, четене, математика и забавено словесно припомняне (дори ако структурните промени в мозъка са се разрешили).
Възстановяване на мозъка след анорексия
Взети заедно, тези проучвания предполагат сложно взаимодействие между състоянието на теглото, структурата на мозъка и оптималното функциониране на мозъка. Мозъчната материя всъщност се свива по време на АН и отнема време да се възстанови. Шест месеца след възстановяване на пълното тегло мозъкът все още структурно не се нормализира. И все пак, с достатъчно време със здравословно тегло, мозъкът изглежда напълно възстановяване. Изследването предполага, че до три години след постигане на възстановяване на теглото мозъкът на повечето хора вероятно ще изглежда нормално физически.
Въпреки това, въпреки че възстановяването на мозъка след тегло може да изглежда нормално, нормалното функциониране на мозъка все още не се е върнало. Изглежда, че менструалната функция може да бъде медиатор и по-добър предиктор за когнитивно възстановяване от теглото (за жените) и че пълното когнитивно функциониране може да не се върне, докато менструацията не се поддържа поне шест месеца. Това е една от причините, поради които връщането и продължаването на менструацията е толкова важен маркер за възстановяване.
Родителите на пациенти с анорексия съобщават за период от време, от шест месеца до две плюс години, за да настъпи пълно „изцеление на мозъка“. Това, което родителите обикновено имат предвид, когато съобщават за изцеление на мозъка, е, че забелязват подобрено състояние, „като пациентът излиза от мъгла“. Освен това родителите съобщават, че изцелението на мозъка води до промени в настроението и поведението, така че пациентите да изглеждат по-стабилни в своето възстановяване и „да се върнат към предишното си (преди заболяване)“. Една книга за родители дори е озаглавена „Моето дете се завръща“.
Важно е да се разпознае уловът 22 за възстановяване на АН. Хората с АН обикновено са с когнитивно увреждане и се нуждаят от продължително време със здравословно тегло, за да се подобрят напълно когнитивните увреждания. И все пак, отчасти когнитивните симптоми на АН карат страдащите да вярват, че с тях „няма нищо лошо“ и по този начин отхвърлят лечението, което е състояние, наречено „анозогнозия“.
Последици за пациентите и семействата
Резултатът от това изследване, според д-р Овидио Бермудес, д-р, главен клиничен директор и медицински директор на услугите за деца и юноши в Центъра за възстановяване на хранене в Денвър, е, че родителите и специалистите по лечение не могат да си позволят да правят компромиси с увеличаването на теглото. Д-р Бермудес изнася лекции, че болните пациенти с поднормено тегло се нуждаят от „спасяване на мозъка“, така че „психотерапията и промяната в поведението да имат значение“.
Това вероятно е една от причините семейното лечение (FBT) често да е по-успешно от индивидуалната терапия за по-млади пациенти. Родителите често трябва да вдигат тежко за децата си, които са недохранени. Той също така илюстрира предизвикателството на лечението за по-възрастни пациенти с анорексия, които може да се опитват да постигнат възстановяване с глад в мозъка. Изследванията подкрепят, че само с пълно и продължително възстановяване на теглото хората могат напълно да поддържат собственото си възстановяване.