Законът „всичко или не“ е принцип, който гласи, че силата на реакцията на нервна клетка или мускулно влакно не зависи от силата на стимула. Ако даден стимул е над определен праг, ще се задейства нервно или мускулно влакно. По същество или ще има пълен отговор, или няма да има никакъв отговор за отделен неврон или мускулно влакно.
Как действа законът „всичко или нищо“?
Ако стимулът е достатъчно силен, възниква потенциал за действие и невронът изпраща информация по аксон далеч от клетъчното тяло и към синапса. Промените в поляризацията на клетката водят до разпространение на сигнала по дължината на аксона.
Потенциалът за действие винаги е пълен отговор. Няма такова нещо като „силен“ или „слаб“ потенциал за действие. Вместо това това е процес на всичко или нищо. Това свежда до минимум възможността информацията да бъде загубена по пътя.
Този процес е подобен на действието на натискане на спусъка на пистолета. Много лек натиск върху спусъка няма да е достатъчен и пистолетът няма да стреля. Когато обаче се приложи адекватно налягане върху спусъка, той ще се задейства.
Скоростта и силата на куршума не се влияят от това колко силно натискате спусъка. Пистолетът или стреля, или не. При тази аналогия стимулът представлява силата, приложена към спусъка, докато стрелбата на пистолета представлява потенциала за действие.
Определяне на силата на стимула
Тялото все още трябва да определи силата или интензивността на даден стимул. Важно е да знаете например колко гореща е чаша кафе, докато отпивате първоначална глътка, или да определите колко силно някой ви ръкува.
За да прецени интензивността на стимула, нервната система разчита на скоростта, с която невронът изстрелва и колко неврони изстрелват във всеки един момент. Изстрелването на неврон с по-висока скорост показва по-силен стимул на интензивността. Многобройни неврони, изстрелващи едновременно или в бърза последователност, също биха показали по-силен стимул.
Ако отпиете глътка кафе и е много горещо, сензорните неврони в устата ви ще реагират бързо. Много здраво ръкостискане от колега може да доведе както до бързо невронно стрелба, така и до отговор от много сензорни неврони в ръката ви. И в двата случая скоростта и броят на изстреляните неврони предоставят ценна информация за интензивността на първоначалния стимул.
Откриване на закона „всичко или нищо“
Законът „всичко или не“ е описан за първи път през 1871 г. от физиолога Хенри Пикеринг Боудич. В описанията си за свиването на сърдечния мускул той обяснява: „Индукционният шок предизвиква свиване или не успява да го направи според силата си; ако изобщо го направи, той произвежда най-голямото свиване, което може да се получи от всяка сила на стимул в състоянието на мускула по това време. "
Докато първоначално законът „всичко или нищо“ се прилага към мускулите на сърцето, по-късно е установено, че невроните и другите мускули също реагират на стимули съгласно този принцип.
