Щастието и здравето са свързани анекдотично от доста време насам - „смехът е най-доброто лекарство“ се превърна в клише „с основание“, но изследванията подкрепят това, което много хора инстинктивно предполагаха през цялото време: че щастието и здравето наистина са свързани, и че нивото на щастие наистина може да повлияе на нивото на здравето му.
Сравнително новата област на позитивната психология изследва факторите, които допринасят за емоционалната устойчивост, щастие и здраве, наред с други теми, утвърждаващи живота, и това, което сега знаем със сигурност за тези теми, може да ни помогне да живеем по-здравословно, по-смислено и едновременно с това да намалите стреса.
„Опитът, който предизвиква положителна емоция, кара негативната емоция да се разсейва бързо. Силите и добродетелите … функционират като защита срещу нещастието и срещу психологическите разстройства и може да са ключът към изграждането на устойчивост. Най-добрите терапевти не само лекуват щети; те помагат на хората да идентифицират и изградят своите сили и добродетели ”, пише Мартин Селигман, бивш президент на Американската психологическа асоциация и баща на областта на позитивната психология, в своята книга Автентично щастие. И солидни изследвания продължават да се натрупват в подкрепа на тази гледна точка. Ето няколко важни изследвания за щастието и здравето.
Щастие и дълголетие
Едно забележително проучване, включващо монахини, успя да определи ползите за здравето, които идват с положителни емоции. (Изследванията на монахините работят добре, тъй като толкова много други променливи в начина на живот са еднакви, така че докладваните разлики често могат да бъдат стеснени до няколко фактора, като личност и перспективи.)
При изучаването на живота и смъртта на монахините, давайки улики за тяхното емоционално състояние, изследователите са успели да направят важно откритие за щастието и положителните за здравето емоции са свързани с дълголетието. Деветдесет процента от най-веселата четвърт от монахините е била жива на осемдесет и пет години, докато само 34% от най-малко веселата четвърт е живяла до тази възраст.По същия начин 54% от най-веселата четвърта е била жива на деветдесет- четири, срещу 11% от най-малко веселите.
Щастие и брак
Сякаш това не е достатъчно, положителната емоция също е свързана от изследванията с удовлетворението от брака. В друго изумително проучване изследователите успяха да изследват жизнерадостта на усмивките в снимките на годишниците на жените и да предскажат кои средно биха били по-склонни да сключат брак, да останат женени и да изпитат повече лично благосъстояние през следващите тридесет години. (Съвет: това отново беше най-веселата група.)
Поразителното в това е, че здравите взаимоотношения са свързани със силен имунитет и по този начин с цялостното здраве и така „спиралата нагоре“ продължава.
Това е чудесен начин двойките да се поддържат здрави.
Щастие и оптимизъм
Изследователите също така откриха, че оптимистите имат по-дълъг живот.Оптимизмът се различава от положителната емоция, въпреки че двете са свързани. Вместо просто да са весели, оптимистите са склонни да виждат света по различен начин: когато в живота им се случат положителни събития, те си дават личен кредит, приписват причината на трайни черти под техен контрол и възприемат всяко добро събитие като знак, че предстоят още положителни събития.
Тази специфична леща, през която те виждат света, им позволява да поддържат повече вътрешен локус на контрол (чувство за личен контрол върху нещата), както и произтичащото от това поведение за насърчаване на здравето и е свързано с много предимства, включително дълголетие. Едно проучване установи, че оптимистите имат средно 15% по-дълъг живот.Ясно е, че щастието и здравето могат да бъдат свързани чрез оптимизма.
Щастие и „зрели защити“
Друг фактор, който е тясно свързан с положителната емоция и оптимизма, е набор от силни страни, известни като „зряла защита“. Тези черти, които не се показват от всички, и се различават през целия си живот, включително алтруизъм, способността да се забави удовлетворението, мисленето за бъдещето и хуморът.
Според проучване от Харвард, което е проследило кохорта мъже през живота си, зрелите защитни механизми са тясно свързани с радостта от живота, високите доходи и енергичната старост при мъжете от различен произход.
Щастие и здраве
Изследователят на щастието Робърт Холдън проведе проучване и установи, че 65 от 100 души ще изберат щастието пред здравето, но и двете са високо ценени. За щастие не е нужно да избираме: щастието и здравето вървят ръка за ръка. Както Холдън заяви, „(T) тук няма истинско здраве без щастие“.
Съществуват също достатъчно доказателства, че нещастието, например депресия, тревожност и стрес, също са свързани с по-лоши здравни резултати. Тези отрицателни състояния, ако са хронични, могат да намалят имунитета и да увеличат възпалението в тялото, което води до множество заболявания и състояния. Принципите на положителната психология могат да се борят с тези негативни състояния, като допълнително увеличават вероятността за здраве.
