Среща през 1935 г. между бъдещите основатели на анонимни алкохолици, и двамата наричани „безнадеждни“ алкохолици, започна програма за възстановяване, която помогна на милиони да намерят трезвост и спокойствие.
Бил У.
Бил У., борсов посредник от Ню Йорк, беше един от тези мъже. В борбата срещу собствената си битка срещу пиенето той вече беше научил, че помагането на други хора с алкохолизъм е ключът към поддържането на собствената му трезвост, принципът, който по-късно ще стане стъпка 12 в Дванадесетте стъпки на анонимните алкохолици.
Той беше трезвен от около пет месеца и беше пътувал до Акрон, Охайо през 1935 г. за събрание на акционерите и борба чрез пълномощник, която не му се получи.
Бил У. среща д-р Боб
След загубата на битката за пълномощник, Бил се оказва сам и депресиран, според разказите за събитията. Почувства се привлечен от бара в хотел „Мейфлауър“, където беше отседнал. Биейки се отчаяно, за да запази трезвостта си, незабавната му реакция беше: „Трябва да намеря друг алкохолик“.
Има противоречиви версии за точно какво се е случило след това. Според уебсайта на Анонимните алкохолици Бил У. се е обаждал на различни хора и в крайна сметка е бил представен на хирург от Акрон, завинаги, за да бъде запомнен просто като „д-р Боб“. Хирургът се е борил години наред със собствения си проблем с пиенето. Първата си среща двамата мъже са на 12 май 1935 г.
Д-р Боб се отрезвява
Ефектът, който срещата оказа върху д-р Боб, беше незабавен и скоро той също остави бутилката (10 юни 1935 г.), за да не я вземе отново. Връзката, образувана между двамата мъже, ще прерасне в движение, което буквално ще засегне живота на милиони.
Първите 100 души трезвен
Започвайки в дома на Бил У. в Бруклин и по-късно се премествайки в резиденцията на д-р Боб в Акрон, двамата мъже започват да помагат на други лица с алкохолизъм, по един човек.
Отне четири години, за да се отрезят първите 100 участници в първите три групи, сформирани в Акрон, Ню Йорк и Кливланд.
Но след публикуването през 1939 г. на "учебника" на групата, Анонимни алкохолиции публикуването на поредица от статии за групата в Дилър в Кливланд, А.А. бързо се развива и членството в групата на Кливланд скоро нараства до 500.
Анонимните алкохолици нарастват до 6000
Отговорът беше толкова поразителен, че групата изпрати членове, които бяха накарали само кратко време в програмата, да работят с други нови членове. За първи път основателите научиха, че могат да произвеждат масово възстановяване и да не се ограничават до основата, която самите те биха могли да покрият.
След вечеря в Ню Йорк през 1940 г., дадена от Джон Д. Рокфелер-младши за популяризиране на групата, членството скоро нарасна до 2000. Статия в Saturday Evening Post през 1941 г. доведе до нов период на растеж, а членството в САЩ и Канада нарасна до 6 000.
Наследството на АА
Към 1950 г. анонимните алкохолици са помогнали на над 100 000 души да се възстановят от алкохолизъм, а до 1973 г. са разпространени над един милион копия на Голямата книга. Към 2005 г. броят на продадените копия достигна 25 милиона.
Оттогава стипендията продължава да расте и се е превърнала в цял свят. Номер за анонимни алкохолици може да се намери в белите страници на почти всеки местен телефонен указател.
Днес членовете могат да присъстват и на електронни срещи от всеки компютър, мобилен телефон или мобилно устройство.
Д-р Боб умира на 16 ноември 1950 г., а Бил У. преминава на 24 януари 1971 г., но наследството, което оставят след себе си, продължава да засяга живота на милиони.