Финиъс Гейдж често се споменава като един от най-известните пациенти в неврологията. Той претърпял черепно-мозъчна травма, когато през целия му череп беше пробита желязна пръчка, унищожавайки голяма част от фронталния му лоб.
Гейдж оцеля по чудо при инцидента. В резултат обаче личността и поведението му бяха толкова променени, че много от приятелите му го описаха като почти различен човек изцяло.
Злополука на Финиъс Гейдж
На 13 септември 1848 г. 25-годишният тогава Гейдж работи като бригадир на екипаж, подготвящ железопътно легло близо до Кавендиш, Върмонт. Той използваше железен тампон за опаковане на взривен прах в дупка.
За съжаление прахът се взриви, изпращайки пръта с дължина 43 инча и диаметър 1,25 инча нагоре. Прътът проникна в лявата буза на Гейдж, разкъса мозъка му и излезе от черепа му, преди да кацне на 80 фута.
Гейдж не само преживя първоначалната травма, но успя да говори и да отиде до близката количка, за да може да бъде отведен в града, за да бъде видян от лекар. По-късно същата вечер той все още беше в съзнание и успя да разкаже имената на своите колеги. Гейдж дори предположи, че не желае да се вижда с приятелите си, тъй като така или иначе ще се върне на работа след „ден-два“.
Описания на нараняванията и психическите промени на Гейдж са направени от д-р Джон Мартин Харлоу. Голяма част от това, което изследователите знаят за случая, се основава на наблюденията на Харлоу.
След като разви инфекция, Гейдж прекара 23 септември до 3 октомври в полукоматозно състояние. На 7 октомври той направи първите си стъпки от леглото и към 11 октомври интелектуалното му функциониране започна да се подобрява.
Харлоу отбеляза, че Гейдж знае колко време е минало от инцидента и си спомня ясно как се е случил инцидентът, но изпитва затруднения при оценката на размера и сумите на парите. В рамките на един месец Гейдж беше достатъчно добре да напусне къщата.
Ефекти
През следващите месеци Гейдж се върна в дома на родителите си в Ню Хемпшир, за да се възстанови. Когато Харлоу отново видя Гейдж през следващата година, лекарят отбеляза, че докато Гейдж е загубил зрение в окото си и е останал с очевидни белези от инцидента, той е бил в добро физическо здраве и е изглеждал възстановен.
Популярните съобщения за Гейдж често го изобразяват като трудолюбив, приятен мъж преди инцидента. След инцидента тези доклади го описват като променен мъж, което предполага, че нараняването го е превърнало в мрачен, агресивен алкохолик, който не е успял да задържи работа.
Доказателствата сочат, че много от предполагаемите последици от инцидента може да са били преувеличени и че той всъщност е бил много по-функционален, отколкото се съобщаваше по-рано.
Харлоу представи първия разказ за промените в поведението на Гейдж след инцидента. Където Гейдж беше описан като енергичен, мотивиран и проницателен преди инцидента, много от неговите познати обясниха, че след нараняването той „вече не е Гейдж“.
Тъй като има малко преки доказателства за точния размер на нараняванията на Гейдж, освен доклада на Харлоу, е трудно да се знае точно колко сериозно е бил повреден мозъкът му. Сметките на Харлоу предполагат, че нараняването наистина е довело до загуба на социална инхибиция, което е накарало Гейдж да се държи по начини, които се считат за неподходящи.
Тежест на щетите
В проучване от 1994 г. изследователите използват техники за невроизобразяване, за да реконструират черепа на Гейдж и да определят точното място на нараняването. Откритията им показват, че той е претърпял наранявания както на лявата, така и на дясната префронтална кора, което би довело до проблеми с емоционалната обработка и рационалното вземане на решения.
Друго проучване, проведено през 2004 г., което включва използването на триизмерна, компютърно подпомогната реконструкция за анализ на степента на нараняване на Гейдж, установява, че ефектите са ограничени до левия челен лоб.
През 2012 г. ново изследване изчислява, че железният прът е унищожил приблизително 11% от бялото вещество във фронталния лоб на Гейдж и 4% от мозъчната му кора.
Влиянието на Гейдж
Случаят на Гейдж оказва огромно влияние върху ранната неврология. Конкретните промени, наблюдавани в поведението му, сочат към възникващи теории за локализацията на мозъчната функция или идеята, че определени функции са свързани със специфични области на мозъка.
Днес учените по-добре разбират ролята, която фронталната кора трябва да играе във важни функции от по-висок ред като разсъждения, език и социално познание.
В онези години, докато неврологията беше в зародиш, необикновената история на Гейдж послужи като един от първите източници на доказателства, че фронталният лоб е замесен в личността.
Какво се случи с Финиъс Гейдж?
След инцидента Гейдж не успя да се върне на предишната си работа. Според Харлоу, Гейдж прекарва известно време в пътуване през Нова Англия и Европа със своето трамбовъчно желязо, за да печели пари, предполага се дори да се появи в американския музей Barnum в Ню Йорк.
Той работи за кратко в конюшня за ливреи в Ню Хемпшир и след това прекарва седем години като дилижанс в Чили. В крайна сметка той се премества в Сан Франциско, за да живее с майка си, тъй като здравето му се влошава.
След поредица от епилептични припадъци, Гейдж умира на 21 май 1860 г., почти 12 години след катастрофата си.
Седем години по-късно тялото на Гейдж е ексхумирано, а черепът му и трамбовъчната пръчка са отнесени при д-р Харлоу. Днес и двете могат да се видят в Медицинския факултет на Харвардския университет.
Дума от Verywell
Инцидентът на Гейдж и последвалите преживявания служат като исторически пример за това как могат да се използват казуси за разглеждане на уникални ситуации, които не могат да бъдат възпроизведени в лаборатория. Това, което изследователите са научили от инцидента на Гейдж, е изиграло важна роля в ранните дни на неврологията и е помогнало на учените да разберат по-добре човешкия мозък и въздействието, което увреждането на мозъка може да окаже както върху функционирането, така и върху поведението.