Дълги години се смяташе, че религиозните и културни влияния са причина за ниския процент на алкохолизъм сред еврейските мъже. Това се е променило благодарение на изследвания, които са намерили биологично обяснение за явлението.
Генът има защитен ефект срещу алкохолизма в еврейското население
Учените не са точно сигурни защо, но определена генна вариация има тенденция да обезкуражава по-тежкото пиене при хората, които го имат. Генът за първи път е известен като алкохол дехидрогеназа 2 (ADH2 * 2), но по-късно става известен като алкохол дехидрогеназа 1В (ADH1B),
Около 20% от еврейското население има ген ADH1B. Смята се, че това е фактор за ниските нива на алкохолизъм, отчетени в тази етническа група. Генът произвежда по-активна форма на ензима, който катализира първата стъпка в метаболизма на алкохола.
Проучванията са установили, че изглежда генът е причина за по-ниския процент на алкохолизъм повече от религиозната практика. Тези, които имат генния вариант, са склонни да пият по-рядко и да консумират по-малко алкохол. В същото време е по-вероятно да имат неприятни реакции към алкохола, който често действа възпиращо.
По-късно изследване установи, че има уловка. Защитните ефекти на гена могат да бъдат сведени до минимум от фактори на околната среда или културата, които насърчават тежката консумация на алкохол.
Разглеждайки културните влияния за пиене
Доктор Дебора Хасин от Колумбийския университет и нейни колеги са изследвали 75 израелски евреи на възраст между 22 и 65 години. Те са установили, че субектите с гена ADH1B имат значително по-ниски нива на алкохолна зависимост през целия си живот.
Проучването на Hasin е първото, което свързва гена със степента на алкохолна зависимост, а не просто с по-тежка консумация на алкохол. Той също така установи, че културните влияния могат да намалят или да отрекат защитните ефекти на гена.
Изследователите разделиха участниците в групи въз основа на страната на произход и скоростта на имиграцията в Израел. Тук те откриха вариации в защитните ефекти на ADH1B.
Влияния на тежката питейна култура
Темите на изследването бяха разделени на ашкенази (тези от европейски произход и пристигащите от Русия преди 1989 г.) и сефардите (тези от Близкия изток или Северна Африка) и по-нови имигранти от Русия.
Наскоро руските имигранти са имали най-висок процент на по-тежко пиене от другите две групи. Те също са имали най-високите нива на алкохолна зависимост в миналото и за цял живот.
Изследователите заключават, че както гените, така и околната среда са фактори за развитието на алкохолизъм. Русия има изключително висок процент на консумация на алкохол, докато Израел има един от най-ниските нива. Културата на обилно пиене на скорошните руски имигранти преодоля защитните ефекти на гена ADH1B.
Следователно руските имигранти, които са били в Израел преди 1989 г., са били засегнати от израелската култура на по-малко консумация на алкохол, смята изследването. Те са имали нива на алкохолна зависимост, подобни на ашкеназите и сефардите.
По-младите израелци са повлияни да пият
През последните години обаче израелската култура се промени, като включи по-високи нива на консумация на алкохол. По-конкретно, тежкото пиене се е увеличило сред по-младите израелски евреи.
По-късно проучване на Hasin и колеги разглежда разликите в ефекта на гена ADH1B върху консумацията на алкохол при по-млади и възрастни израелци. Нивата на пиене сред възрастните участници са ниски, независимо от типа на гена ADH1B. И все пак при по-младите израелци тези без защитен ген са имали по-висок процент на консумация на алкохол.
Като цяло тези над 33 години имат по-ниски нива на пиене от тези под 33 години. Това показва, че влиянието на околната среда, насърчаващо по-голямото пиене сред по-младите израелци, може да преодолее защитните ефекти на гена.
