При психологически експеримент характеристиката на търсенето е фина реплика, която кара участниците да осъзнаят какво експериментаторът очаква да открие или как се очаква участниците да се държат. Характеристиките на търсенето могат да променят резултата от експеримента, защото участниците често променят поведението си, за да се съобразят с очакванията.
Как характеристиките на търсенето влияят върху експериментите по психология?
В някои случаи експериментаторът може да даде подсказки или подсказки, които могат да накарат участника да повярва, че се очаква определен резултат или поведение. Важно е да се отбележи, че участникът може или не може да се окаже прав в предположението си. Дори ако човекът греши за намеренията на експериментатора, това може да окаже дълбоко влияние върху това как се държи участникът.
Например субектът може да се наеме да играе ролята на „добрия участник“. Вместо да се държат както обикновено, тези индивиди се стремят да разберат какво експериментаторът иска и след това да оправдаят тези очаквания.
Характеристиките на търсенето също могат да мотивират участниците да се държат по начини, които смятат за социално желателни (за да изглеждат „по-добри“, отколкото са в действителност) или по начини, които са антагонистични на експериментатора (опит да се отхвърлят резултатите или да се объркат резултатите) експеримент).
Пример
В един класически експеримент, публикуван в списанието Психосоматична медицина, изследователите изследваха дали характеристиките и очакванията на търсенето могат да повлияят на симптомите на менструалния цикъл, докладвани от участниците в проучването.
Някои участници бяха информирани за целта на изследването и им беше казано, че изследователите искат да разгледат симптомите на менструалния цикъл. Информираните участници са значително по-склонни да съобщават за отрицателни предменструални и менструални симптоми, отколкото участниците, които не са знаели за целта на изследването.
Изследователите заключават, че докладването на симптомите е повлияно от характеристиките на търсенето, както и от социалните очаквания. С други думи, хората, които смятаха, че изследователите искат да чуят за някои от стереотипните симптоми на ПМС и менструални проблеми, са по-склонни да кажат, че са имали такива негативни симптоми, докато са имали менструация.
Справяне с характеристиките на търсенето
И така, как точно експериментаторите по психология намаляват потенциалното въздействие на характеристиките на търсенето върху резултатите от своите изследвания? Обикновено изследователите разчитат на редица различни стратегии, за да минимизират въздействието на характеристиките на търсенето.
Измамата е много често срещан подход. Това включва да се каже на участниците, че изследването разглежда едно нещо, когато наистина разглежда нещо друго.
Пример
В експеримента за съответствие на Asch на участниците беше казано, че те участват в експеримент за зрение. В действителност изследователите се интересуваха от ролята, която социалният натиск играе в съответствие. Прикривайки истинските намерения на експеримента, изследователите са в състояние да минимизират възможността за характеристики на търсенето.
В други случаи изследователите ще сведат до минимум контакта, който имат с изследваните субекти. Двойно сляпо проучване е метод, използван, при който нито участниците, нито изследователите, които взаимодействат с тях, не са наясно със състоянието, на което са разпределени участниците. Ако хората, които не са наясно с хипотезата на експериментатора, събират данните от участниците, това намалява шансовете субектите да отгатнат за какво става дума в изследването.
Въпреки че не винаги е възможно напълно да се елиминира шансът участниците да се досетят за какво става въпрос в едно проучване, предприемането на няколко от тези предпазни мерки може да помогне за минимизиране на въздействието, което характеристиките на търсенето ще окажат върху резултатите от изследването.