Посетителите на клубове в Европа и САЩ изсмъркват линии от суров какао на прах, използван за направата на шоколад, както и пиене на какаови хапчета и пиене на напитки, напоени с какао, за последните им „естествени върхове“.
За разлика от фенциклидин (PCP или ангелски прах), MDMA (екстази или Моли) и кокаин, какаото не се счита за контролирано вещество от правителството на САЩ; с други думи, подушването на какао не е незаконно. Освен това има само разпръснати и оскъдни изследвания за неврологичните ефекти на какаото и шоколада.
В опит да контекстуализираме очевидните върхове, получени от какаото, нека разгледаме по-подробно от какво се състои какаото, както и изследването, опитващо се да обясни неговите ефекти върху централната нервна система спрямо шоколада.
Състав на какао
Какаовите зърна съдържат повече от 50% мазнини. Други компоненти на какаото включват протеини и други азотсъдържащи съединения, като теобромини и кофеин. Между 20% и 25% от какаовите зърна са захар или въглехидрати.
Както всеки човек, който съзнава здравето сигурно знае, какаото е богато на антиоксиданти, включително флавоноиди като епикатехин и катехин. Когато какаовите зърна се преработят в какао на прах и шоколад чрез ферментация и печене, той губи голяма част от съдържанието на антиоксиданти.
Какаото съдържа много други съединения с потенциални биологични и психоактивни ефекти, включително:
- Фенилетиламин
- Серотонин
- Триптофан
- Триптамин
- Тирамин
- Тирозин
- Анандамид
- Салсолинол
- Тетрахидро-b-карболини
Няколко от тези съединения се метаболизират от организма, преди изобщо да стигнат до циркулация. По-конкретно, биологичните амини серотонин, триптофан, фенилетиламин, тирамин, тирозин и триптамин се разграждат от моноаминоксидази в бъбреците, черния дроб и червата. (Хората, които имат дефицит на моноаминоксидази, трябва да избягват шоколада, за да не развият главоболие и високо кръвно налягане.)
Потенциални когнитивни ефекти от шмъркането на какао на прах
Какао или шоколад е наркотик. Тъй като обаче гладът за шоколад донякъде прилича на симптомите на зависимост от вещества, някои изследователи са вдъхновени да изследват механистичните ефекти на шоколада върху мозъка.
Анандамидни съединения: Два аналога на анандамид се намират в шоколада. Тези аналози на анандамид са подобни на канабиноидите (марихуана) и могат да доведат до еуфория. Вместо да причиняват директно еуфория, тези съединения на анандамид оказват по-обикновен ефект, като инхибират разграждането на ендогенния анандамид, който вече се произвежда в организма.
Ефекти на серотонин: Серотонинът модерира редица физиологични процеси в организма, включително сън, контрол на импулсите и апетит. Дълго време експертите предполагаха, че серотонинът свързва хранителния глад и настроението и че гладът за шоколад и въглехидрати по някакъв начин насища дефицита на серотонин - особено в тези хора, които са депресирани.
Всъщност проучвания, включващи хора със сезонно афективно разстройство и атипична депресия, донякъде подкрепят тази хипотеза. Независимо от това, феноменът на желанието за шоколад като биологичен отговор на депресията е най-очевидно подкопан от факта, че много хора с меланхолична депресия не жадуват храна изобщо.
Друга причина, поради която хипотезата, че консумацията на шоколад е свързана със серотонин и положителното настроение може да е погрешна, е свързана с изследвания, които предполагат, че нивата на серотонин се повишават само след консумация на храни, които са по-малко от два процента протеин; калорично, шоколадът е пет процента протеин.
Изследвания, публикувани през 2013 г., също така показват, че ползите от настроението на шоколада и въглехидратите се проявяват независимо от серотонина, което предполага, че тези ползи от настроението вероятно са много по-сложни, отколкото може да се обясни само със серотонин.
Опиоидни ефекти: Хората, които са зависими от хероин и други опиоиди, често жадуват за сладкиши като шоколад. Освен това други физически състояния, включително бременност, менструация, алкохолна зависимост и хранителни разстройства, също променят ендогенните или присъщи нива на опиоиди в организма. Тези асоциации накараха експертите да предполагат, че опиоидите и шоколадът са свързани по някакъв начин.
Изследванията от 2010 г. са склонни да подкрепят тази хипотеза. По-конкретно, ендорфините, които са опиоиди, се отделят след ядене на вкусни храни като шоколад. Нещо повече, освобождаването на такива ендорфини след ядене на шоколад или нещо друго, което е сладко и вкусно, изглежда произвежда аналгезия, или облекчаване на болката, както и повишаване на настроението.
Освен това аналгетичният ефект на сладки неща като захарни разтвори и шоколад може да бъде обърнат от налтрексон, опиоиден антагонист, който се дава и на хора, които изпитват опиоидна зависимост от хероин.
Катехин и епикатехин: Присъстващите в какаото флавоноиди катехин и епикатехин бързо си проправят път в кръвообращението след консумация на шоколад. Освен това, въз основа на проучвания върху животни, епикатехинът и катехинът преминават кръвно-мозъчната бариера и се натрупват в мозъка. Това натрупване на флавоноиди може да има благоприятни когнитивни ефекти.
Мозъчен кръвен поток: За да функционират добре мозъците ни, ние се нуждаем от добър мозъчен кръвоток и кръвообращение. Правилната церебрална циркулация е необходима, за да се доставят глюкоза и кислород в мозъка и да се изчистят отпадъчните продукти.
Изследванията показват, че какаото, виното, гроздето, плодовете, доматите и соята са богати на полифенол храни, които насърчават вазодилатацията на мозъчните кръвоносни съдове и по този начин подобряват мозъчната циркулация. Тези мозъчни ефекти могат да помогнат да се обяснят подобрената мотивация, внимание, концентрация, памет, визуални задачи и други когнитивни и мозъчни ползи от какаото.
Интересното е, че флавоноидите, присъстващи в какаото, също могат да намалят стареенето на кръвоносните съдове при тези, които го ядат, което предполага ефекти против стареене. С други думи, шоколадът може да помогне да направите мозъка си по-млад. Флавоноидите могат също така да предпазват невроните от увреждане, причинено от невротоксини, да намаляват възпалението на невроните и да подобряват ученето, паметта и когнитивната функция.
Допаминови ефекти: Хората вече не ядат предимно, за да запълнят енергийния дефицит, а по-скоро ядат най-вече за удоволствие. Ако някога сте имали десерт в ресторант, след като сте се натъпкали с мезета и основното ястие, може да се съгласите.
Мезолимбичната допаминергична система участва в ефектите на злоупотребата с лекарства. Консумацията на какао и шоколад може също да активира допаминовите рецептори в организма. Това активиране вероятно не е специфично за шоколада само по себе си и е причинено от консумацията и на други храни.
Връзката между шоколада и настроението
В едно изследователско проучване, финансирано от Австралийския национален съвет за здравни и медицински изследвания и безвъзмездна помощ от Pfizer, австралийски изследователи са изследвали глада за шоколад при хора с депресия, атипична депресия и определени личностни черти (невротизъм). Хиперфагияили излишъкът от хранене, е виден симптом при тези с атипична депресия.
Изследователите анализираха отговорите на онлайн анкети от 2692 участници, търсещи данни за депресивни симптоми, демографски данни, лечение на депресивни епизоди, личностни конструкции и дали шоколадът е жадуван при депресия.
Всички анкетирани са на възраст над 18 години, като средната възраст е 40 години. Участниците в изследването изпитвали депресивни симптоми за две или повече седмици. Около 71% от анкетираните са жени, 74% са приемали антидепресанти в миналото, а 78% са получавали консултации или други форми на психотерапия.
Сред анкетираните 54% съобщават за глад за храна, а 45% за шоколад. Освен това, сред респондентите, жадували за шоколад, 61% потвърждават способността на шоколада да подобрява настроението си. Шоколадовите "cravers" също казаха, че шоколадът ги кара да се чувстват по-малко раздразнени и тревожни. Изследователите също така откриха, че шоколадът е жадуван от хора с невротизъм и че гладът за шоколад е показателен за атипична депресия.
Въпреки че резултатите от това проучване обикновено сочат към подобреното настроение сред хората, които консумират шоколад, получен от какао, има някои проблеми, които ограничават приложимостта и обобщаемостта на тези открития. Първо, резултатите от това проучване са докладвани самостоятелно и не са валидирани от изследователите. Второ, участниците са имали депресия и вероятно невротизъм и изследователите не са изследвали хора без депресия и невротизъм. С други думи, тези резултати не се отнасят автоматично за хора без депресия или евентуално невротизъм. Предполага се, че много посетители на клубове, които изсумват какао, нямат депресия или неврози.
Какво означава всичко
Може би никога няма да разберем точно дали „естественият максимум“, изживян след изсмърчане на какаови линии, всъщност е специфичен за шоколада или плацебо ефекта. Според Националния център за биотехнологична информация (NCBI):
„Плацебо ефектът се дефинира като физиологичен отговор след прилагане на фармакологично инертен„ лек “. Думата плацебо означава „ще се моля“, а плацебо ефектът има дълга история на употреба (и злоупотреба) в медицината. Реалността на ефекта е безспорна. "
Изследванията показват, че какаото и шоколадът оказват някакво настроение и когнитивни ефекти. Механизмът на такава активност вероятно включва различни невротрансмитери и т.н. С други думи, вероятно няма нито една причина, поради която тези вещества повишават настроението.
Има обаче проблеми с твърдението, че изпръхването на какао е естествено. С изключение на пръстите си, залепването на каквото и да е в носа е неестествено и, освен ако не е указано от Вашия лекар, се въздържайте да изсумтявате нищо. Дори и извънборсовите назални деконгестанти могат да имат неблагоприятни ефекти, ако се използват прекомерно - особено развитието на обратно оттичане, което може да доведе до порочен кръг на зависимост за потребителя.
Няколко опасения, които идват на ум, когато хората изсумват чужди вещества, са възпаление и инфекция. Чуждите вещества, въведени в дихателните пътища, могат да причинят възпаление, което от своя страна може да предразположи човек към инфекция. Ако човек често се занимава с късни нощи, пиене, употреба на незаконни наркотици и какаово подушване, имунната система може да получи изтичат и са предразположени към респираторна инфекция, особено при наличие на възпаление.
Моля, обърнете внимание, че тези опасения са специфични за подушването на какао и не се отнасят непременно за хапчета с какао или напитки, вливани в какао, които очевидно също водят до анекдотични пикове. Независимо от това, винаги е най-добре да внимавате, когато купувате нещо ново и нерегламентирано.
Ако вие или любим човек се борите с употребата на вещества или пристрастяването, свържете се с Националната телефонна линия на Службата за злоупотреба с вещества и психично здраве (SAMHSA) на 1-800-662-4357 за информация относно съоръженията за подкрепа и лечение във вашия район.
За повече ресурси за психично здраве вижте нашата Национална база данни за телефонни линии.