Здравната психология е специална област, която се фокусира върху това как биологията, психологията, поведението и социалните фактори влияят върху здравето и заболяванията. Други термини, включително медицинска психология и поведенческа медицина, понякога се използват взаимозаменяемо с термина здравна психология.
Здравето и болестите се влияят от голямо разнообразие от фактори. Въпреки че заразните и наследствени заболявания са често срещани, много поведенчески и психологически фактори могат да повлияят на цялостното физическо благосъстояние и различни медицински състояния.
Областта на здравната психология е фокусирана върху насърчаването на здравето, както и превенцията и лечението на болести и заболявания. Здравните психолози също се фокусират върху разбирането на това как хората реагират, справят се и се възстановяват след болест. Някои здравни психолози работят за подобряване на здравната система и на правителствения подход към здравната политика.
Раздел 38 на Американската психологическа асоциация е посветен на здравната психология. Според подразделението техният фокус е върху по-доброто разбиране на здравето и заболяванията, изучаването на психологическите фактори, които оказват влияние върху здравето, и допринасянето за здравната система и здравната политика.
Областта на здравната психология се появи през 70-те години на миналия век, за да се обърне към бързо променящата се област на здравеопазването. Днес продължителността на живота в САЩ е около 80 години, а водещите причини за смъртност са хроничните заболявания, често свързани с начина на живот. Здравната психология помага за справяне с тези промени в здравето.
Разглеждайки моделите на поведение, които са в основата на болестите и смъртта, здравните психолози се надяват да помогнат на хората да живеят по-добре и по-здравословно.
С какво здравната психология е уникална?
Тъй като здравната психология подчертава как поведението влияе върху здравето, тя е в добра позиция да помогне на хората да променят поведението, което допринася за здравето и благосъстоянието. Например, психолозите, които работят в тази област, могат да проведат приложни изследвания за това как да предотвратят нездравословно поведение като пушенето и да търсят нови начини за насърчаване на здравословни действия като упражнения.
Например, докато повечето хора осъзнават, че яденето на диета с високо съдържание на захар не е полезно за тяхното здраве, много хора продължават да се занимават с такова поведение, независимо от възможните краткосрочни и дългосрочни последици. Здравните психолози разглеждат психологическите фактори, които влияят на тези здравни избори, и изследват начините да мотивират хората да правят по-добри здравни избори.
Американският център за контрол на заболяванията Национален център за здравна статистика събира данни относно смъртта в нацията и причините за нея. Съвместими с тенденциите в данните през този век, почти половината от всички смъртни случаи в Съединените щати могат да бъдат свързани с поведение или други рискови фактори, които най-вече могат да бъдат предотвратени.
По-конкретно, в най-новия доклад на CDC (2012), смъртността е намаляла за всички водещи причини, с изключение на самоубийството; продължителността на живота е най-високата за всички времена (78,8 години); и въпреки това на всеки час около 83 американци умират от сърдечни заболявания и инсулт. Повече от една четвърт от тези смъртни случаи могат да бъдат предотвратени.
Ракът остана втори; последвали хронични заболявания на долните дихателни пътища, предимно хронични обструктивни белодробни заболявания (ХОББ) като емфизем и хроничен бронхит; последвано от отравяния с наркотици, включително предозиране и след това фатални падания сред все по-възрастното население.)
Актуални проблеми в здравната психология
Здравните психолози работят с хора, групи и общности, за да намалят рисковите фактори, да подобрят цялостното здраве и да намалят заболяванията. Те провеждат изследвания и предоставят услуги в области, включително:
- Намаляване на стреса
- Управление на теглото
- Прекратяване на тютюнопушенето
- Подобряване на ежедневното хранене
- Намаляване на рисковото сексуално поведение
- Грижи за хоспис и консултации за скръб
- Предотвратяване на болести
- Разбиране на последиците от болестта
- Подобряване на възстановяването
- Преподаване на умения за справяне
Биосоциалният модел в здравната психология
Днес основният подход, използван в здравната психология, е известен като биосоциален модел. Според тази гледна точка заболяването и здравето са резултат от комбинация от биологични, психологически и социални фактори.
- Биологични фактори включват наследствени личностни черти и генетични условия.
- Психологически фактори включват начин на живот, личностни характеристики и нива на стрес.
- Социални фактори включват такива неща като системи за социална подкрепа, семейни отношения и културни вярвания.
Здравна психология на практика
Здравната психология е бързо развиваща се област. Тъй като все повече хора се стремят да поемат контрола върху собственото си здраве, все повече хора търсят информация и ресурси, свързани със здравето. Здравните психолози са фокусирани върху обучението на хората за собственото им здраве и благополучие, така че те са напълно подходящи да запълнят това нарастващо търсене.
Много здравни психолози работят специално в областта на превенцията, като се фокусират върху това да помогнат на хората да спрат здравословните проблеми преди да започнат.
Това може да включва подпомагане на хората да поддържат здравословно тегло, да избягват рисковано или нездравословно поведение и да поддържат положителна перспектива, която може да се бори със стреса, депресията и тревожността.
Друг начин, по който здравните психолози могат да помогнат, е чрез обучение и обучение на други здравни специалисти. Чрез включване на знания от здравната психология, лекарите, медицинските сестри, диетолозите и други здравни специалисти могат по-добре да включат психологически подходи в начина, по който се отнасят към пациентите.
Дума от Verywell
Ако се мъчите да направите здравословни промени в живота си, справяте се с началото на заболяването или се сблъсквате с някакъв друг вид здравословен проблем, посещението на здравен психолог е един от начините да ви помогне да започнете с десния крак. Като се консултирате с един от тези специалисти, можете да получите достъп до поддръжка и ресурси, предназначени да ви помогнат да се справите с болестта си и да постигнете своите здравни цели.
