Сънят е бил обект на спекулации и мисли от времето на ранните гръцки философи, но едва наскоро изследователите са открили начини да изучават съня по систематичен и обективен начин. Въвеждането на нова технология като електроенцефалограф (ЕЕГ) позволи на учените да разгледат и измерват електрическите модели и активност, произведени от спящия мозък.
Общ преглед
Въпреки че вече можем да изследваме съня и свързаните с него явления, не всички изследователи са съгласни точно защо ние спим. Спящите режими са склонни да следват доста предвидим график и експертите се съгласяват, че сънят играе съществена роля за здравето и здравето. Предложени са редица различни теории, които обясняват необходимостта от сън, както и функциите и целите на съня.
Следват три от основните теории, които са се появили.
Теория за ремонт и възстановяване
Според теорията за възстановяване и възстановяване на съня, сънят е от съществено значение за съживяване и възстановяване на физиологичните процеси, които поддържат тялото и ума здрави и правилно функциониращи.
Тази теория предполага, че NREM сънят е важен за възстановяване на физиологичните функции, докато REM сънят е от съществено значение за възстановяване на психичните функции.
Подкрепа за тази теория предоставя изследването от 2011 г., което показва периоди на нарастване на REM съня след периоди на лишаване от сън и тежка физическа активност.По време на сън тялото увеличава скоростта на клетъчно делене и синтез на протеини, което допълнително предполага, че възстановяването и възстановяването се появяват по време на периоди на сън.
През 2013 г. изследователите разкриха нови доказателства в подкрепа на теорията за ремонта и възстановяването, откривайки, че сънят позволява на мозъка да изпълнява домакински задължения.
В броя на списанието от октомври 2013 г. Наука, изследователите публикуваха резултатите от проучване, което показва, че мозъкът използва съня, за да изхвърли отпадъчните токсини. Те предполагат, че тази система за извозване на отпадъци е една от основните причини да спим. Важно е да се осъзнае обаче, че това проучване е направено върху мишки, а не върху хора.
„Възстановяващата функция на съня може да е следствие от засиленото отстраняване на потенциално невротоксични отпадъчни продукти, които се натрупват в будната централна нервна система“, обясняват авторите на изследването.
По-ранни изследвания разкриха глимфатичната система, която изнася отпадъчните материали от мозъка. Според един от авторите на изследването, д-р Maiken Nedergaard, ограничените ресурси на мозъка го принуждават да избира между две различни функционални състояния: буден и буден или заспал и почистващ. Те също така предполагат, че проблемите с изчистването на тези мозъчни отпадъци могат да играят роля при редица мозъчни разстройства като болестта на Алцхаймер.
Еволюционна теория
Еволюционната теория, известна още като адаптивна теория на съня, предполага, че периодите на активност и бездействие са се развили като средство за запазване на енергията. Според тази теория всички видове са се приспособили да спят през периоди от време, когато будността би била най-опасна.
Подкрепата за тази теория идва от сравнителните изследвания на различни животински видове. Животните, които имат малко естествени хищници, като мечки и лъвове, често спят между 12 и 15 часа всеки ден. От друга страна, животните, които имат много естествени хищници, имат само кратки периоди на сън, като обикновено получават не повече от 4 или 5 часа сън всеки ден.
Теория за консолидация на информацията
Теорията за консолидация на информацията за съня се основава на когнитивни изследвания и предполага, че хората спят, за да обработват информация, придобита през деня. В допълнение към обработката на информация от предния ден, тази теория също така твърди, че сънят позволява на мозъка да се подготви за идващия ден.
Някои изследвания от 2012 г. също така показват, че сънят помага да се циментират нещата, които сме научили през деня, в дългосрочна памет. Подкрепата за тази идея произтича от редица проучвания за лишаване от сън, които показват, че липсата на сън има сериозно въздействие върху способността да се припомня и запомня информация.
Теорията за почистването
Друга основна теория предполага, че сънят позволява на мозъка да се изчисти. Изследването на мишки от октомври 2013 г. установи, че мозъкът се изчиства от токсини и отпадъци, образувани през деня, докато спи.
Мозъчните клетки произвеждат отпадъчни продукти по време на нормалната си дейност. Докато спим, течността през мозъка се увеличава. Това действа като нещо като система за изхвърляне на отпадъци, прочистваща мозъка от тези отпадъчни продукти.
Дума от Verywell
Въпреки че има изследвания и доказателства в подкрепа на всяка от тези теории за съня, все още няма ясна подкрепа за нито една теория. Възможно е също всяка от тези теории да бъде използвана, за да обясни защо спим.
Сънят влияе на много физиологични процеси, така че е много възможно сънят да се случи по много причини и цели. По всяка вероятност сънят служи за редица различни физиологични и психологически цели, включително почистване на мозъчните токсини и консолидиране на информацията в паметта.