Известно е повече за краткосрочните ефекти на марихуаната върху мозъка, което е известно за дългосрочните ефекти, които лекарството произвежда.
Марихуаната засяга канабиноидните рецептори, които се намират в мозъчните региони, които оказват влияние върху обучението, паметта, апетита, координацията и удоволствието. Засягането на тези рецептори е как употребата на марихуана произвежда ефектите, които има върху потребителите.
Това, което изследователите не разбират напълно, е какъв ефект може да има марихуаната върху мозъка, когато някой използва лекарството редовно за дълъг период от време. Проучванията за невроизобразяване показват, че има разлики между мозъка на употребяващите марихуана и не-потребителите.
Нарушена невронна свързаност
Според Националния институт за злоупотреба с наркотици, част от онова, което учените не знаят, е какво означават разликите, наблюдавани на ЯМР изображенията и колко дълго трае разликата, ако някой се откаже от употребата на марихуана.
Ядрено-магнитен резонанс изследвания на мозъка на тийнейджъри показват, че тези, които редовно използват марихуана, показват нарушена невронна свързаност в специфични мозъчни региони, участващи в широк спектър от изпълнителни функции като памет, обучение и контрол на импулсите в сравнение с не-потребители. Един от въпросите, които това повдига, е до каква степен това може да отразява вече съществуващи различия, които биха могли да доведат до увеличена употреба на вещества и допълнителни промени в мозъка.
Загуба на I.Q. Точки
Голямо, надлъжно проучване в Нова Зеландия установи, че честата употреба на марихуана от подрастващите е свързана със загуба от 8 IQ точки в средата на зряла възраст.Същото проучване също така установи, че тийнейджърите, които упорито са използвали марихуана в юношеството, но са се отказали да използват все още са имали спад в IQ като възрастни.
Най-голям ефект върху младите мозъци
Изследователите вярват, че най-силните дългосрочни ефекти на марихуаната се наблюдават при млади пушачи, чийто мозък все още развива невронни връзки.
Изследването на въздействието на марихуаната върху мозъка е затруднено от факта, че повечето хора, които употребяват марихуана, също пият алкохол или други вещества, които могат да имат свои собствени отрицателни ефекти върху мозъка.