В социалните науки остава нерешен въпросът дали можем да измерваме неща като любов или расизъм по същия начин, по който можем да измерваме температурата или теглото на звездата. Социалните явления - неща, които се случват поради и чрез човешкото поведение - са особено трудни за разбиране с типични научни модели.
Ето защо психологията често се осмива като „почти наука“: освен методите за сканиране на мозъка, можем ли наистина да измерваме психологическите неща, когато нямаме пряк достъп до тях? Психолозите разчитат на няколко неща за измерване на поведението, нагласите и чувствата: самоотчети (като проучвания или въпросници), наблюдение (често използвано в експерименти или полеви работи) и имплицитни тестове за отношение (вид тест, който измерва времето ви в отговаряне на подкани).
Повечето от тях са количествени методи: резултатът е число, което може да се сравни с други числа, за да се направят оценки за разликите между групите.
Но тук е проблемът: повечето от тези методи са статични (като инструменти за проучване), негъвкави (не можете да промените въпрос, защото участникът не го разбира) и предоставят „какво“, а не „защо“.
Но понякога изследователите се интересуват повече от „защо“ и „как“. Тук идват качествените методи. Качествените методи са да говорите директно с хората и да чувате техните думи. Те се основават на философията, че социалният свят в крайна сметка е неизмерим, че нито една мярка не е наистина „обективна“ и че начина, по който хората осмислят значението, е също толкова важно, колкото и колко са вкарали в стандартизиран тест.
Нека разгледаме по-задълбочено всеки подход.
Количествени методи за изследване
Количествените методи съществуват откакто хората могат да броят нещата. Но само с позитивистката философия на Огюст Конт тя се превърна в „научен метод“.
Научният метод следва този общ процес:
- Генериране на теории или хипотези (т.е. предсказване какво може да се случи)
- Разработване на инструменти за измерване на явлението (проучване, термометър и др.)
- Разработване на експерименти за манипулиране на променливите
- Събиране на емпирични (измерени) данни
- Анализ на данни (случи ли се това, което предвидихте?)
Количествените методи са свързани с измерването на явленията, а не с обяснението им. Повечето социални и човешки количествени изследвания сравняват две групи хора по интересни променливи: реагират ли мъжете и жените на критиките по различен начин? Има ли разлика в щастието между хората, които са гледали природата и хората, които са гледали сгради? Има всякакви променливи, които можете да измерите, и много видове експерименти, които да провеждате с помощта на количествени методи.
Тези сравнения обикновено се обясняват с помощта на графики, кръгови диаграми и други визуални изображения, които дават на анализатора представа за това как различните точки от данни са свързани помежду си.
Количествените методи предполагат няколко неща:
- Че светът е измерим
- Че хората могат да наблюдават обективно
- Че можем да знаем нещата със сигурност за света от наблюдение
В някои полета тези предположения са верни. Независимо дали измервате размера на слънцето преди 2000 години или сега, той винаги ще бъде един и същ. Но що се отнася до човешкото поведение, то не е толкова просто.
Както показаха десетилетия културни и социални изследвания, хората се държат по различен начин (и дори мисля по различен начин) въз основа на исторически контекст, културен контекст, социален контекст и дори контексти, основаващи се на идентичността като пол, социална класа или сексуална ориентация. винаги трябва да се корени в техния конкретен контекст. С други думи: няма или са много малко човешки универсалии.
Използване на статистика
Статистическата информация е основната форма на количествени данни, използвани в количествените и социалните изследвания на хората. Статистиката предоставя много информация за тенденциите при големи групи хора, но те никога не могат да опишат всеки случай или всеки опит. С други думи, винаги има отклонения.
Корелацията не е причинно-следствена връзка
Основен принцип на статистиката е, че корелацията не е причинно-следствена връзка. Изследователите могат да претендират за причинно-следствена връзка само при определени условия:
- Изследването беше истински експеримент
- Независимата променлива може да бъде манипулирана (например, полът не може да бъде манипулиран от експериментатори, но виждането на буквар като картина на природата или картина на сграда може)
- Зависимата променлива може да бъде измерена чрез съотношение или скала
Така че, когато четете доклади за „полът е свързан с каквото и да е“, трябва да помните, че полът НЕ е причина за въпросното „каквото и да е“ тук. Има само привидна връзка, но истинската причина за разликата е скрита.
Какво липсва?
Количествените методи са един от начините за измерване и разбиране на човешките и социалните явления. Но какво липсва на тази снимка?
Както беше отбелязано по-горе, статистиката не ни казва за личен, индивидуален опит и значения. Докато проучванията могат да ни дадат обща представа, налагането на избор само между няколко отговора може да затрудни разбирането на тънкостите на различните преживявания.
Тук идват качествените методи.
Качествени методи за изследване
Качествените данни не се правят от числа, а по-скоро от описания, метафори, символи, цитати, анализ, концепции и характеристики. Той използва интервюта, писмени текстове, изкуство, снимки и други „дебели“ материали, за да осмисли човешкия опит и да разбере какво означават тези преживявания за хората.
С други думи, докато количествените методи питат „какво“ и „колко“, качествените методи питат „защо“ и „как“.
Качествените методи включват описване и анализ на явленията от човешка гледна точка. Има много различни философски възгледи за качествените методи, но като цяло те са единодушни в едно: че някои неща са твърде сложни или невъзможни за измерване със стандартизирани инструменти. Те също така приемат, че е невъзможно да бъдем напълно обективни при наблюдението на явления: хората идват със собствени мисли, нагласи, преживявания и вярвания за нещата и винаги оцветяват как интерпретираме нещата, които се случват около нас.
Подходи
Има много различни подходи за качествено изследване със собствени философски основи. Ще отнеме твърде много време и ще бъде твърде сложно, за да ги опиша всички тук. Различните подходи са най-добри за различни видове проекти: казуси и разкази са най-добри за отделни лица; феноменологията има за цел да обясни преживяванията; обоснована теория разработва модели и описва процеси; етнографията описва културни групи; и т.н.
Накратко, няма нито един модел или метод, които да могат да се използват за всеки качествен проект. В зависимост от изследователския въпрос, участващите хора и вида информация, която искат да предоставят, изследователите ще изберат подходящия подход.
Това означава, че качествените изследователи трябва да са наясно с няколко различни метода и да познават всеки достатъчно достатъчно, за да произведат ценни изследвания. Някои изследователи се специализират в един метод, но други изследователи са склонни да се специализират в дадена тема или област на съдържание и използват много различни методи за изследване на темата, като предоставят различна информация и разнообразни гледни точки.
До тълкуване
Качественото изследване не разглежда причинно-следствените връзки между променливите, а по-скоро теми, ценности, интерпретации и значения. По този начин качествените изследвания не могат да бъдат обобщени (не могат да се прилагат за хора извън участниците в изследването). Въпреки това, прозренията, получени от качествени изследвания, могат да се разпространят и върху други групи с подходящо внимание към конкретен исторически и социален контекст.
Връзката между количествените и качествените изследвания
Начинът, по който е описан тук, звучи като количествени и качествени изследвания не играят добре заедно. Те имат различни философии, различни данни и различни резултати.
Това обаче не може да бъде по-далеч от истината. Тези два основни метода се допълват взаимно. Например, психолог, който иска да разработи нов инструмент за изследване на сексуалността, например, може да събере няколко десетки души и да им зададе въпроси за сексуалния си опит. Това дава на изследователя известна информация, за да започне да разработва въпроси за своето проучване.
След проучване, направено с проучването, същият или други изследователи може да искат да се задълбочат в някои проблеми, повдигнати от количествените данни. Въпроси като "какво е усещането кога?" или "какво означава това за вас?" или "как преживя това?" може да се отговори само чрез качествено изследване.
Използвайки както количествени, така и качествени данни, изследователите имат по-цялостно и цялостно разбиране за определена тема или явление.
Как социалните психолози провеждат своите изследвания?