След като човешкият геном най-накрая е начертан, търсенето на тези гени, които ни карат да развием заболявания, включително обсесивно-компулсивно разстройство (OCD). Въпреки че е ясно, че OCD има генетична основа, все още не е ясно кои гени могат да бъдат важни и при какви обстоятелства.
Гени и болести
Преди да обсъдим дали има генетична основа за ОКР, нека да разгледаме някои основни генетични концепции и как те са свързани с болестта.
Гените действат като план на тялото за производството на различни протеини. Тези протеини се използват за производството на огромен брой тъкани и биохимикали. Интересното е, че различните хора могат да имат различни версии на даден ген. Тези различни версии понякога се наричат алели.
Докато се смята, че някои заболявания като муковисцидоза са причинени от един специфичен ген, повечето заболявания, включително психични заболявания като OCD, се смятат за причинени от комбинация от много различни гени. В тези случаи вашата уязвимост към дадено заболяване зависи от различните версии или алели на гените, които сте наследили от родителите си и в каква комбинация.
Околната среда играе голяма роля в развитието на заболявания
Важно е обаче да се осъзнае, че околната среда има много силно влияние върху това дали определена генетична уязвимост е в състояние да се изрази под формата на заболяване. Например човек, който е генетично уязвим към рак на белия дроб, може да развие болестта само ако пуши цигари или е изложен на силно замърсяване на околната среда. В друг случай, човек, който е уязвим към депресия, може никога да не изпадне в депресия, ако никога не срещне достатъчно силен стрес.
Въпреки че често чуваме за дебата „природа срещу възпитание“, повечето експерти сега признават, че това е взаимодействие между нашите гени и околната среда, която определя дали ще развием заболяване. Всъщност често се казва, че докато нашите гени „зареждат пистолета“, това е средата, която „натиска спусъка“.
Генетиката на OCD
Изследвания, използващи еднояйчни близнаци и роднини на хора с ОКР, показват, че най-големият фактор за риска на човек за развитие на ОКР е генетичният, като останалият риск се определя от околната среда. Като се има предвид това, изследователите търсят специфичните гени, които създават риск за развитие на OCD.
Въпреки че не изглежда да има специфичен „OCD ген“, има доказателства, че определени версии или алели на определени гени могат да сигнализират за по-голяма уязвимост.
Например, има някои предварителни доказателства, че наличието на конкретни версии или алели на гени, контролиращи производството на серотонин (неврохимично вещество, което може да е важно за ОКР), мозъчен невротрофичен фактор (химикал, който играе голяма роля в контрола на развитието на мозък) и глутаматът (друго неврохимично вещество в мозъка, което може да бъде важно за ОКР) може да отразява някакъв вид уязвимост към развитието на ОКР. Въпреки това, далеч не е ясно как тези гени влияят върху развитието на OCD и има много изследвания, които все още трябва да бъдат направени.
Генетичната уязвимост означава малко без околна среда
Освен това е важно да се има предвид, че тези (и други, все още неоткрити) генетични уязвимости могат да бъдат от значение само при подходящите условия на околната среда. Например, OCD се свързва с пренатални рискови фактори, като натрупване на твърде много тегло по време на бременност и труден труд, както и жизнени стресори, като значително емоционално или физическо насилие. Като такъв, някой може да не развие OCD, освен ако не притежава правилната генетична уязвимост при правилни (или грешни, може би) обстоятелства.
OCD е много сложно заболяване. Много е малко вероятно един-единствен ген от около 30 000, които притежаваме, някога да е отговорен за генерирането на сложни мании и принуди, характерни за OCD. Много по-вероятно е OCD да е резултат от много различни гени, които си взаимодействат, за да създадат повишена уязвимост.
Понастоящем проучванията на генетиката на OCD се фокусират върху генетичните различия, които могат да обяснят различните съществуващи подтипове на симптомите на OCD. Такива изследвания биха могли да бъдат полезни при разработването на лечения, които могат да се насочат към специфични симптоми с по-голяма ефективност, отколкото е възможно в момента.