Медитацията е практиката за успокояване на ума и фокусиране вътрешно за определен период от време. Това е древна практика, придобила съвременна достоверност като мощен начин за намаляване на стреса, насърчаване на релаксацията и повишаване на паметта, концентрацията и настроението, но може ли всъщност да ви помогне да живеете по-дълъг живот?
Научните доказателства сочат, че редовната медитация може да подобри психологически състояния като тревожност и депресия, което от своя страна може да повлияе на смъртността. Доказано е, че медитацията укрепва имунната система и намалява нивата на кортизол, известен като хормон на стреса. Повишените нива на кортизол са свързани с по-висока смъртност чрез сърдечни състояния, като атеросклероза и метаболитен синдром.
Изследванията показват, че редовната медитация може да доведе до по-малко посещения при лекар и по-кратък престой в болница.
Дори опасните коремни мазнини могат да бъдат намалени с редовна медитация, според проучване от 2011 г., публикувано в Вестник за затлъстяването.
Изследвания
През 2007 г. беше публикуван преглед на две рандомизирани контролирани проучвания Американският вестник по кардиология и беше насочена към изследване на ефектите на медитацията конкретно върху смъртността. Първата група включваше участници с лека хипертония (високо кръвно налягане), които живееха в жилище за възрастни хора със средна възраст 81 години; втората група включва възрастни възрастни, живеещи в общността, със средна възраст 67 години.
Участниците бяха разделени на групи и им бяха дадени инструкции по трансцендентална медитация, медитация на вниманието, умствена релаксация или прогресивна техника на мускулна релаксация. На участниците в контролната група бяха предложени уроци по общо здравно образование.
Трансцендентална медитация (TM) се описва като проста техника, която включва удобно седене със затворени очи в продължение на 15 до 20 минути на сесия, два пъти на ден, за да се постигне състояние на „спокойна бдителност“. Обучението за медитация на внимателност се фокусира върху дишането и безстрастно наблюдение на мислите, когато те възникват в ума. Изследваните субекти, използващи техники за умствена релаксация, бяха насърчавани да си повтарят фраза или стих по време на всяка сесия. И накрая, участниците, използващи прогресивна мускулна релаксация, бяха тренирани постепенно да освободят напрежението във всяка основна мускулна група, за да насърчат цялостното състояние на спокойствие.
Участниците бяха оценени след три месеца. Групите за трансцендентална медитация от двете проучвания съобщават за значително по-ниско кръвно налягане от другите медитации и контролни групи, но най-очарователни са дългосрочните данни.
Изследователите проследиха първоначалните опити, за да определят жизненото състояние на участниците, което беше получено от Националния индекс на смъртта, поддържан от Националния център за здравна статистика. От 202-те субекта в първоначалните две клинични проучвания, 101 са починали при проследяване. Тези смъртности са кодирани въз основа на Международната класификация на болестите (ICD-9), за да се определи причината за смъртта.
Резултатите разкриват, че след средно 7,6 години (до максимум почти 19 години) субектите, практикуващи ТМ, са били с 23% по-малко вероятно да умрат от каквато и да е причина през този период и 30% по-малко вероятно да умрат от сърдечно-съдови заболявания по време същия период. Субектите също са били с 49% по-малко склонни да умрат от рак през периода на проследяване.
Дълголетие
Авторите на рецензията предполагат, че ползите от медитацията са почти толкова добри, колкото тези в резултат на медикаментозна терапия за хипертония, без странични ефекти, въпреки че не препоръчват използването на медитация вместо медикаменти, за които е доказано, че понижават високото кръвно налягане.
Според авторите това е първият дългосрочен анализ на ефекта на немедикаментозните терапии върху смъртността при хора с повишено кръвно налягане. Остават два важни въпроса: Ще подобри ли медитацията дълголетието за хора с нормално кръвно налягане? и Кой тип техника за релаксация или медитация осигурява най-голяма полза от дълголетието?
Въпреки че бъдещите изследвания могат да отговорят на тези въпроси с по-голяма сигурност, мнозина са щастливи доволни от енергията и благосъстоянието, които медитацията предлага в краткосрочен план. Започнете и се опитайте да включите редовна медитативна практика в собствения си живот.