Ацетилхолинът (ACh) е богат невротрансмитер в човешкото тяло. Намира се както в централната нервна система (ЦНС), така и в периферната нервна система (ПНС).
Името ацетилхолин произлиза от неговата структура. Това е химично съединение, съставено от оцетна киселина и холин. Холинергичните синапси са тези, при които предаването се медиира от ацетилхолин.
Защо е важно
Защо ацетилхолинът е толкова важен в организма? Той изпълнява редица критични функции, много от които могат да бъдат нарушени от заболявания или лекарства, които влияят върху функцията на този невротрансмитер.
Ацетилхолинът може да се намери във всички двигателни неврони, където стимулира мускулите да се свиват. От движенията на стомаха и сърцето до мига на окото, всички движения на тялото включват действията на този важен невротрансмитер.
Той се намира и в много мозъчни неврони и играе важна роля в психичните процеси, като паметта и познанието.
Откритие
Ацетилхолинът е първият идентифициран невротрансмитер. Открит е от Хенри Халет Дейл през 1914 г., а съществуването му е потвърдено по-късно от Ото Лоуи. И двамата лица са отличени с Нобелова награда за физиология или медицина през 1936 г. за откритието си.
Функция в тялото
Ацетилхолинът има многобройни функции в организма.
Мускули
В ПНС ацетилхолинът е основна част от соматичната нервна система. В рамките на тази система тя играе възбуждаща роля, водеща до доброволно активиране на мускулите.
В рамките на автономната система ацетилхолинът контролира редица функции, като действа върху невроните в симпатиковата и парасимпатиковата системи. Той също така участва в свиването на гладката мускулатура и разширяването на кръвоносните съдове и може да стимулира повишената телесна секреция и по-бавния пулс.
Тъй като ацетилхолинът играе важна роля в мускулните действия, лекарствата, които влияят на този невротрансмитер, могат да причинят различна степен на нарушения на движението и дори парализа.
Например мозъкът може да изпрати сигнал за движение на дясната ръка. Сигналът се пренася от нервните влакна към нервно-мускулните връзки. Сигналът се предава през този възел от ацетилхолиновия невротрансмитер, предизвиквайки желания отговор в тези специфични мускули.
Мозък и ЦНС
Ацетилхолинът действа и на различни места в ЦНС, където може да функционира като невротрансмитер и като невромодулатор. Той играе роля в мотивацията, възбудата, вниманието, ученето и паметта, а също така участва в насърчаването на REM съня.
Нарушените нива на ацетилхолин могат да бъдат свързани с болестта на Алцхаймер. Лекарствата и веществата, които прекъсват функцията на ацетилхолин, могат да имат отрицателни ефекти върху тялото и дори да доведат до смърт. Примери за такива вещества включват някои видове пестициди и нервни газове.
Отровата на паяк черна вдовица също взаимодейства с ацетилхолин. Когато човек е ухапан от черна вдовица, неговите нива на ацетилхолин се покачват драстично, което води до тежки мускулни контракции, спазми, парализа и дори смърт.
Дума от Verywell
Ацетилхолинът е критичен невротрансмитер, който играе важна роля в нормалната функция на мозъка и тялото. Нарушенията в освобождаването и функционирането на този невротрансмитер могат да доведат до значителни проблеми в области като паметта и движението.
