Какво е емоционално животно за подкрепа?

Животните могат да осигурят радост и приятелство. Животните също могат да предоставят емоционална подкрепа на хора с проблеми с психичното здраве. Тези придружители на животни са известни като емоционални животни за подкрепа (ESAs) и те нарастват популярността си през последните години.

Определение

Емоционалното животно за подкрепа е придружител на животно, който предлага някакъв вид обезщетение на човек с някаква форма на увреждане. Животното е предназначено да осигури дружба и подкрепа, които ще помогнат за облекчаване на поне един аспект на увреждането.

Кучетата са най-често срещаният тип животни за емоционална подкрепа, но котките също са доста често срещани. Други видове животни, като миниатюрни коне, също могат да служат като ESA.

Например, паун направи заглавия, след като му беше отказано да влезе в полет на United Airlines, въпреки факта, че собственикът му каза, че животното е животно за емоционална подкрепа. Някои от по-необичайните емоционални животни за подкрепа, които са летели със собствениците си, включват прасе, патица, маймуна и пуйка. По-голямата част от ЕКА не са редки, екзотични или кошарни същества.

Ползи

Защо човек би избрал да използва животно за емоционална подкрепа? Изследванията отдавна подкрепят идеята, че животните могат да осигурят значителни ползи за психичното здраве. Едно изследване на изследването установи, че притежаването на домашен любимец има положителни ефекти върху психичното здраве, като насърчава емоционалната свързаност и помага на хората да се справят по време на криза.

Някои от другите предимства, които животните могат да осигурят, включват:

• По-малко безпокойство. Простото поглаждане на животно може да създаде реакция на релаксация и да повиши настроението.
• Подкрепа за травма. Домашните любимци могат да осигурят комфорт на хората, които се справят с трудни ситуации, включително тези, които са преживели някакъв вид травма.
• Подобрено физическо здраве. Проучванията са установили, че животните с емоционална подкрепа помагат за понижаване на кръвното налягане, намаляване на честотата на дишане и подобряване на способността да се справят с болката.
• По-малко чувства на самота. Животните могат да осигурят приятелство, което е особено важно за хората, които живеят сами и изпитват симптоми на депресия и тревожност.
• Взаимни грижи и любов. Грижата за животно за емоционална подкрепа също може да помогне на хората да усетят целта си. Животните не само осигуряват безусловна любов и приятелство, но и изискват грижи и любов в замяна, което може да бъде емоционално възнаграждаващо.

Изследвания

Лесно е да се каже, че животните могат да помогнат на хората да станат по-спокойни, по-щастливи и дори по-изпълнени. Но наистина ли животните с емоционална подкрепа се различават толкова от всеки любим домашен любимец? Засега изследването остава неубедително. Докато някои предполагат, че животните за подкрепа могат да доведат до положителни ефекти, подкрепата за терапевтичната ефективност на животните с емоционална подкрепа обикновено е оскъдна.

Например, изследванията не са успели да докажат, че животните за подпомагане осигуряват значителни ползи от това, което всеки обикновен домашен любимец би предоставил. Според проучване от 2016 г., публикувано в списанието Професионална психология: Изследвания и практика, не е ясно дали емоционалните животни в подкрепа имат някакви терапевтични ефекти извън положителните ползи, които животните осигуряват като цяло.

„Съществуват малко емпирични данни в подкрепа на заключението, че ЕНО са ефективни за смекчаване на психологическите разстройства и свързаните с тях проблеми, а емпиричните изследвания, които съществуват, са противоречиви, оскъдни и нововъзникващи“, предполагат психолозите Джефри Янггрен и неговите колеги в статия, публикувана от Американска психологическа асоциация през 2016г.

По-нататъшни изследвания може да са необходими, за да се демонстрира какво въздействие могат да окажат емоционалната подкрепа на животните и кога ЕНО могат да бъдат най-полезни.

Емоционални срещу служебни животни

Докато животните с емоционална подкрепа и служебните животни имат някои прилики, има важни разлики между тях. Животните за емоционална подкрепа имат за цел да осигурят приятелство и подкрепа. Служебните животни, от друга страна, помагат на хора с увреждания, като изпълняват специфични задачи.

Служебните животни са тези, които са специално обучени да извършват услуга за човек с някаква форма на увреждане. Такива увреждания могат да имат сензорен, физически, интелектуален, психиатричен или психически характер. Задачите, които може да изпълнява служебно животно, включват предупреждаване на човек за звук, насочване на човек по улицата, натискане на бутон на асансьор, извличане на предмети, предупреждаване на други или постоянна охрана, ако лицето изпитва припадък, или напомняне на лицето да вземе своя или нейното лекарство.

Емоционалните животни за подкрепа, от друга страна, са там, за да осигурят другарство, целящо да облекчи бедствието или да осигури някакъв друг вид облекчение.

Заглавия II и III от Закона за американците с увреждания уточняват, че служебните животни трябва да бъдат кучета, въпреки че трябва да се направят разумни приспособления, за да се позволи на миниатюрни коне да служат като служебни животни в случаите, когато животните са преминали обучение за изпълнение на специфични задачи за лицето с увреждания.

ESA

• Осигурявайте приятелство и емоционална подкрепа на хора с увреждания

• Не изискват специализирано обучение

• Покрит съгласно Федералния закон за справедливите жилища

Служебни животни

• Подпомагайте хора с увреждания със специфични задачи (напомняйки на някой да вземе лекарствата си, предупреждавайки другите за припадък и т.н.)

• Изискват специализирано обучение

• Покрито съгласно Закона за американците с увреждания

Също така е важно да се отбележи, че животните с емоционална подкрепа и животните от психиатричната служба не са едни и същи неща. Когато животното за емоционална подкрепа може да осигури ползи за хората с психични заболявания, психиатричните животни са специално обучени да изпълняват специфични задачи за хора с психични заболявания. Това може да включва напомняне на индивида да вземе лекарствата си или да спре някой да се самонаранява.

Закони

Съгласно Федералния закон за справедливите жилища, доставчиците на жилища трябва да осигурят разумни условия за настаняване, за да позволят на хората с увреждания да държат помощно животно в дома си. Министерството на жилищното строителство и градското развитие на САЩ (HUD) изисква от доставчиците на жилища да правят изключения от политиките „без домашни любимци“.

Двете условия, необходими за такова изключение:

• Лицето, което живее с животното, трябва да има някакъв вид увреждане, което значително ограничава една или повече основни жизнени дейности.
• Животното трябва да осигури някакъв вид облекчение или помощ, свързана с тези идентифицирани увреждания.

HUD не посочва кои увреждания квалифицират дадено лице за изключение. По-скоро те заявяват, че функциите на ЕНО включват „предоставяне на емоционална подкрепа на хора с увреждания, които имат нужда от такава подкрепа, свързана с увреждания“.

Изключение обикновено изисква писмо за проверка от специалист по психично здраве, в което се посочват нуждите на индивида от животно за емоционална подкрепа. Наемодателите могат също така да изискват хората, които искат настаняване, да представят и формуляр за проверка, попълнен от лекар или терапевт, който потвърждава увреждането.

Законът за справедливите жилища

Съгласно FHA наемодателите не могат законно:

• Изисквайте наемателите да плащат допълнителни такси за ЕНО
• Поискайте информация за степента на увреждане на лицето или поискайте подробни медицински досиета
• Откажете да настаните животно за емоционална подкрепа
• Изисквайте животното да получи специално обучение
• Изисквайте от собственика да използва специфичен тип сбруя или идентификационна яка за животното

Наемателите обаче са финансово отговорни, ако животното им причини някакъв вид щети на хора или имущество.

Докато Законът за американците с увреждания позволява на хората законно да извеждат служебните си животни на обществени места, животните с емоционална подкрепа не са обхванати от закона. Животните за емоционална подкрепа не отговарят на определението за служебно животно съгласно закона, който изисква обслужващите животни да бъдат специално обучени да изпълняват задачи в помощ на индивида с увреждане. Поради това бизнес и обществени пространства могат да откажат допускането на животни с емоционална подкрепа.

Противоречие

Въпреки че има някои доказателства, сочещи стойността на емоционалната подкрепа на животните, не всеки се съгласява, че те винаги са необходими. Някои експерти по психично здраве предполагат, че животните с подкрепа могат да бъдат преувеличени.

Броят на животните с емоционална подкрепа нараства всяка година. United Airlines, един от най-големите авиопревозвачи в САЩ, отчете 75% увеличение на броя на животните с емоционална подкрепа, летящи в авиокомпанията между 2016 и 2017 г.

Едно проучване, публикувано в PLOS ONE установи, че броят на животните с емоционална подкрепа, намерени в щата Калифорния, се е увеличил 10 пъти между 2002 и 2012 г.

Авиокомпаниите, други фирми и федералните регулатори сега обмислят допълнителни правила относно използването на ЕНО, включително:

• Ограничаване на броя на видовете, които могат да бъдат разрешени да се използват като помощни животни
• Изискване от собствениците да представят предварително документация относно използването им на емоционално поддържащо животно
• Посочвайки, че животното е съсипано от къщи и е безопасно да бъде в близост до други хора

Повишеното търсене на ESA понякога поставя и терапевтите в затруднение. Все повече и повече пациентите изискват писмени документи, подкрепящи нуждата им от емоционално животно за подкрепа от своя психолог, терапевт или лекар.

Защо толкова много хора се интересуват от другар за подкрепа? Много експерти го обясняват с факта, че законът позволява на тези хора с увреждания да докарат животно за емоционална подкрепа в самолет без допълнителни разходи. Обикновено авиокомпаниите изискват от хората да плащат допълнителна такса, за да доведат домашните си любимци на полет, но с писмо, в което се посочва, че се нуждаят от животно за емоционална подкрепа, хората могат да избегнат тази такса.

Законът за достъп на въздушен превозвач предполага, че на голямо разнообразие от животни може да бъде разрешено да се качват на полети като животни за емоционална подкрепа, въпреки че авиокомпаниите могат да използват своята преценка в случаите, когато животните са прекалено тежки, големи или разстройващи, както и тези, забранени в други държави.

Проблемът е, че законът е неясен при дефинирането точно на кого е необходима ЕКА. Това доведе до много хора, които се опитват да получат писма, подкрепящи нуждата им от емоционално животно за подкрепа, за да пътуват с домашния си любимец, без да се налага да плащат, за да вкарат животното на борда на полета.

Хората също така от време на време получават писма от лекари и психолози, за да оправдаят отглеждането на животно в техния дом или апартамент под наем. Тъй като Законът за справедливо жилищно настаняване изисква от наемодателите да позволят на наемателите да държат животни за емоционална подкрепа в тяхното жилище, понякога наемателите могат да определят домашния си любимец като животно за емоционална подкрепа, за да държат домашните си любимци в домовете си.

Етични съображения

Неясността на закона създава затруднение за много психолози и терапевти. Пишат ли писмо за пациент, който може наистина да няма нужда, или отказват искането и рискуват да загубят пациента?

Някои пациенти могат да се ядосат, ако терапевт или лекар откаже искането им за писмо с документация. Това създава етичен проблем за терапевтите. Трябва ли да напишат писмо, за да гарантират, че пациентът ще остане на лечение, дори ако те не смятат, че е необходимо животно за подпомагане?

Много експерти смятат, че са необходими допълнителни насоки, които да помогнат на психолози, терапевти и лекари да определят кой се нуждае от животни с емоционална подкрепа.

При липсата на такива насоки се появиха редица онлайн бизнеси, които обещават да предоставят диагноза и да предоставят писмо за документация на ESA. Много от тези сайтове обещават да предоставят диагноза и писмо за документация за по-малко от 24 часа за по-малко от $ 100.

Този вид злоупотреба със закона доведе до това, че много авиокомпании изискват писмото за документация на ESA да бъде представено преди полета, заедно с името и данните за контакт на специалиста по психично здраве, предоставил диагнозата.

Например през юни 2018 г. JetBlue обяви, че ще изисква от пътниците да представят допълнителни доказателства, че техните животни за емоционална подкрепа са необходими и правилно обучени. Представители на авиокомпанията приписват новите правила на "драстично нарастване на индустриалните инциденти, включващи емоционални животни за подкрепа, които не са били адекватно обучени да се държат в оживено летище или ограничено пространство на самолет."

Тези правила включват само приемане на кучета, котки и миниатюрни коне като помощни животни и позволяват само по едно животно на клиент. Пътниците също така трябва да представят медицински формуляр, попълнен от доставчика им на грижи, ветеринарен здравен формуляр и формуляр за поведение на животните.

Изискванията се различават при различните авиокомпании, така че пътниците трябва да проверят внимателно какви форми и документация може да се наложи да предоставят, преди да се качат на животно с емоционална подкрепа.

Допустимост

Емоционалната подкрепа на животните може да бъде полезна за тези с определени психични заболявания като депресия или тревожност. Ако смятате, че поддържащото животно може да помогне за облекчаване на симптомите, говорете с Вашия лекар или терапевт за някои от възможните ползи и рискове.

Наличието на домашен любимец изисква инвестиция на време и усилия, така че е важно да сте сигурни, че сте подготвени за ангажимента и способни да се грижите за животното. Може да е полезно да поговорите за това, което се надявате да спечелите от емоционално животно за подкрепа, и да обсъдите кой тип животно може да е подходящ за вашите нужди.

Ако искате ESA, за да избегнете плащането на допълнителна такса за полет или депозит за домашни любимци, помислете за ефекта, който вашите действия могат да окажат върху хора, които имат истински нужди от животно за подпомагане.

ЕНО може да осигури подкрепа и утеха, които може да са необходими на някои хора, за да се справят със своите разстройства или увреждания. Получаването на писмо с документация на ESA, за да се избегне плащането на допълнителни разходи за вашия домашен любимец, в крайна сметка вреди на легитимността на много пациенти, които имат реална нужда от животно за подпомагане.

Ако смятате, че имате законна нужда от животно за емоционална подкрепа, говорете с лекаря или терапевта, който в момента ви лекува. Не купувайте писмо от измамен онлайн сайт, който обещава съмнителен документ за сертификация на всеки, който желае да плати таксата си.

Дума от Verywell

Докато изследванията все още не са демонстрирали дългосрочните ефекти на животните с емоционална подкрепа за облекчаване на симптомите на психологични състояния, може да намерите животно за подпомагане като полезно и възнаграждаващо допълнение към вашия съществуващ план за лечение. Независимо дали се занимавате със стрес, тревожност, травма или някакъв друг тип психично състояние, домашният любимец може да осигури другарство и подкрепа. Говорете с вашия доставчик на грижи за това дали животно за емоционална подкрепа може да бъде полезно за вашата индивидуална ситуация.